W 1869 roku urodzony w Rosji naukowiec Dimitri Mendeleev odsłonił swój słynny układ okresowy w Niemczech. Tablica ta była bardzo dobrze przygotowana i zawierała wszystkie znane do tej pory pierwiastki chemiczne, porządkując je w tabeli spełniającej następujące wytyczne: pierwiastki musiały być klasyfikowane od lewej do prawej, zawsze kierowane poziomymi liniami i aby elementy o podobnych cechach były umieszczone w pionowych kolumnach.
Do tego czasu rozpoznano 63 elementy ze 118, które obecnie istnieją.
Mendelejew argumentował, że charakterystyka elementów powinna odpowiadać okresowemu prawu, które wciąż nie było znane. Był pewien swojej teorii i to skłoniło go do sformułowania prognoz, które być może na razie były nieco ryzykowne, ale które z biegiem lat okazały się prawdziwe.
Oto niektóre z tych prognoz:
- Wątpię w wartość masy atomowej pewnych pierwiastków, takich jak uran, nadając jej inną wartość, która była dla niego najbardziej odpowiednia.
- Zmodyfikował porządek mas atomowych w niektórych pierwiastkach, tak aby można je było zgrupować znacznie lepiej, z innymi pierwiastkami o podobnych właściwościach, np. Kobalt-nikiel.
- Zostawił na stole przestrzenie, które w przyszłości mogą być zajęte przez nieznane jeszcze elementy. Takich jak skand, gal itp.
Należy zauważyć, że ta ostatnia prognoza była bardzo przydatna, ponieważ przewidywała istnienie i dokładne położenie pierwiastków jeszcze nie znalezionych, nadając im przejściową nazwę, taką jak gal, który nazwał eka-aluminium, ponieważ znajdował się poniżej aluminium w klasyfikacji.
Pierwsze zamówienie Mendelejewa nie zostało w pełni zaakceptowane, jednak wraz z upływem czasu i odpowiednimi modyfikacjami, w 1872 roku udało mu się opublikować swój nowy układ okresowy, który składał się z ośmiu kolumn podzielonych na dwie grupy, które później wraz z lat nazywano je rodziną A i rodziną B.
Ten nowy układ okresowy przedstawiał uniwersalne wzory tlenków i wodorków w każdej z grup, a nawet wartościowości pierwiastków.
Układ okresowy Mendelejewa był ulepszany i rozszerzany z biegiem czasu w wyniku odkrycia nowych pierwiastków, w połączeniu z ewolucją modeli teoretycznych, które pojawiły się w celu wyjaśnienia zachowania chemicznego.
