Bakterie to organizmy prokariotyczne, które rozmnażają się bezpłciowo. Rozmnażanie bakterii najczęściej zachodzi poprzez rodzaj podziału komórki zwany rozszczepieniem binarnym. Rozszczepienie binarne polega na podziale pojedynczej komórki, w wyniku czego powstają dwie genetycznie identyczne komórki. Aby uchwycić binarny proces rozszczepienia, warto poznać strukturę komórek bakteryjnych.
Bakterie mają różne kształty komórek.
Najczęstsze kształty komórek bakteryjnych są kuliste, pręcikowe i spiralne. Komórki bakteryjne zazwyczaj zawierają następujące struktury: ścianę komórkową, błonę komórkową, cytoplazmę, rybosomy, plazmidy, wici i region nukleotydowy.
- Ściana komórkowa. Zewnętrzna powłoka komórki, która chroni komórkę bakteryjną i nadaje jej kształt.
- Cytoplazma. Substancja żelopodobna składająca się głównie z wody, która zawiera również enzymy, sole, składniki komórkowe i różne cząsteczki organiczne.
- Błona komórkowa lub błona plazmatyczna. Otacza cytoplazmę komórki i reguluje przepływ substancji do iz komórki.
- Wici. Długi, podobny do bicza występ, który wspomaga ruch komórkowy.
- Rybosomy. Struktury komórkowe odpowiedzialne za produkcję białek.
- Plazmidy Okrągłe struktury DNA zawierające geny, które nie biorą udziału w rozmnażaniu.
- Region nukleoidowy. Obszar cytoplazmy, który zawiera jedyną cząsteczkę bakteryjnego DNA.
Większość bakterii, w tym Salmonella i E. coli, rozmnaża się przez podział binarny.
Podczas tego typu rozmnażania bezpłciowego pojedyncza cząsteczka DNA replikuje się i obie kopie przylegają w różnych punktach do błony komórkowej. Gdy komórka zaczyna rosnąć i wydłużać się, odległość między dwiema cząsteczkami DNA rośnie. Gdy bakterie prawie podwoją swój pierwotny rozmiar, błona komórkowa zaczyna szczypać do wewnątrz w środku.
Niektóre bakterie są w stanie przenosić fragmenty swoich genów na inne bakterie, które się zetkną. Podczas koniugacji jedna bakteria łączy się z drugą poprzez strukturę rurki białkowej zwaną pilusem. Geny są przenoszone z jednej bakterii do drugiej przez tę rurkę.
