Gatunek zagrożony wyginięciem definiuje się jako osobniki pochodzenia zwierzęcego lub roślinnego, które znajdują się w sytuacji, w której ich trwałość na planecie jest zagrożona, co może zakończyć się całkowitym wyginięciem tych gatunków, jeśli nie zostaną stworzone. środki niezbędne do zachowania jego życia w czasiekrótki. Niebezpieczeństwo wyginięcia gatunku może wynikać z różnych elementów, na przykład jednym z nich jest drapieżnictwo na tym gatunku lub, w przypadku jego braku, na zasobach niezbędnych do przetrwania tych osobników w siedlisku, Które mogą być konsekwencją działania człowieka, w tym, co dotyczy zmian w określonym środowisku lub w wyniku działań klimatycznych, czyli klęsk żywiołowych.
Gatunek uważa się za wymarły, gdy żaden z należących do niego osobników nie był wolny w naturze przez okres nie krótszy niż 50 lat. Z drugiej strony, gdy gatunek jest bliski uznania za gatunek zagrożony wyginięciem, nazywa się go gatunkiem zagrożonym.
Terminologią ściśle związaną z zagrożeniem wyginięciem jest stan zachowania gatunku, który służy jako narzędzie wskazujące na możliwości zachowania określonego gatunku w średnim i krótkim okresie, stan ten uwzględnia elementy takie jak poziom populacji gatunku, jego rozmieszczenie na wolności, jego drapieżniki itp.
Obecnie istnieje lista ochrony gatunków, stworzona przez IUCN (Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody), w której taksony klasyfikowane są według dwóch kategorii, z których jedna obejmuje osobniki, które są zagrożone wyginięciem i są określane jako „zagrożone”, podczas gdy druga grupa obejmuje te gatunki, których niebezpieczeństwo wyginięcia jest znacznie większe i nazywane są jako „krytycznie zagrożone”. Obecnie w odniesieniu do królestwa zwierząt, ponad 2300 taksonów jest sklasyfikowanych jako zagrożone wyginięciem, podczas gdy ponad 1500 znajduje się w sytuacji krytycznej, powód dla których jednostki rządowe stworzyły różne środki, aby spróbować chronić te gatunki.
