Teoria triadyczna opisuje związek inteligencji z trzema wymiarami osoby, obszarami, które autor nazywa subteoriami. Opisują poniżej:
- Podteoria składowa ma związek z wewnętrznym światem jednostki, z analitycznym i akademickim myśleniem. Badaj, planuj i wykonuj.
- Subteoria empiryczna wyjaśnia twój związek ze światem zewnętrznym, sposób, w jaki radzisz sobie ze swoimi doświadczeniami w codziennych sytuacjach, twoje twórcze myślenie. Szukaj oryginalności i innowacji.
- Podkategoria kontekstualna odnosi się do sposobu, w jaki jednostka porusza się w swoim otoczeniu, praktycznego (inteligentna ulica), adaptacyjnego i pomyślnego myślenia. Obejmuje rozwiązywanie problemów.
Z triadycznej teorii inteligencji Sternberg i Grigorenko rozwinęli kolejną teorię, którą nazwali teorią samorządu umysłowego (opublikowaną w 1997 r.). Może mieć związek z uczeniem się, ponieważ bada sposób, w jaki ludzie kierują swoimi wysiłkami i ich intelektualne preferencje. (Lozano, 2000).
Istnieją teorie, które uważają, że jest to pojedyncza ogólna zdolność lub zestaw hierarchicznych zdolności podporządkowanych podstawowej zdolności, podczas gdy inni teoretycy uważają, że koncepcja ta jest zbiorem mniej lub bardziej niezależnych zdolności, które pozwalają nam z powodzeniem adaptować się. Jedną z istniejących teorii, która próbuje wyjaśnić strukturę inteligencji, jest triatryczna teoria inteligencji Roberta J. Sternberga.
Aby wyjaśnić swoją teorię, posłużyli się metaforą władzy rządu, ponieważ, jak mówi Sternberg (1997), „istotą inteligencji jest zapewnienie środków do zarządzania sobą, aby nasze myśli i działania były zorganizowane, spójne i adekwatne zarówno do naszych wewnętrznych potrzeb, jak i do potrzeb środowiska, można zatem uznać, że inteligencja robi dla jednostki to, co rząd robi dla społeczności ”.
