Spyware to słowo pochodzenia angielskiego, którego znaczenie lub tłumaczenie na język hiszpański to „spyware”. Spyware to termin stosowany w dziedzinie informatyki i jest używany w odniesieniu do niektórych rodzajów „złośliwych” programów, z tego powodu są one również nazywane malware, spyware może wejść w nasze komputery nie wiedząc o tym, i szpieg na wszystkich naszych danych osobowych od wewnątrz, może również powodować zmiany w naszej konfiguracji i działaniu komputerów bez pozwolenia. Oprogramowanie szpiegujące infekuje system operacyjny komputerów, uniemożliwiając jego normalne funkcjonowanie, a zatem jego wydajność również spada.
Gdy takie złośliwe oprogramowanie dostanie się do komputerów, jest w stanie zebrać cenne i poufne informacje i przesłać je do innych urządzeń bez uprzedniego ostrzeżenia właściciela. Jednym ze sposobów, w jaki możemy stwierdzić, czy na naszym komputerze jest zainstalowane oprogramowanie szpiegujące, jest zmiana strony głównej przeglądarki bez możliwości jej zmiany, przeglądanie Internetu staje się wolniejsze, paski narzędzi są instalowane w przeglądarce, która Nie możemy wyeliminować, okna otwierają się automatycznie, próbując sprzedać produkt lub usługę itp.
Oprogramowanie szpiegujące jest na ogół instalowane za pośrednictwem niezabezpieczonych stron internetowych, poprzez instalację bezpłatnych programów również pobieranych z sieci, które są pozornie nieszkodliwe, może im towarzyszyć między innymi wirus lub trojan rozprzestrzeniający się za pośrednictwem poczty elektronicznej. Rodzaj informacji jakie mogą uzyskać jest bardzo szeroki, najczęściej są to rodzaj zainstalowanego oprogramowania, wiadomości, email, telefon, kontakty, klucze do różnych aplikacji, numery kart kredytowych i rachunków bankowych, jakiego rodzaju zakupy są dokonywane online, Adresy IP, między innymi. Programy szpiegowskie są uważane za „pasożyty”, ponieważ instalują się na komputerze (w pamięci RAM) i zużywają jego zasoby oraz zmniejszają jego stabilność.
Należy wziąć pod uwagę, że oprogramowanie szpiegujące nie jest wirusem, jego użycie jest bardziej ukierunkowane na komercjalizację, ponieważ celem uzyskania wszystkich informacji „nielegalnie” jest zbadanie, które produkty i usługi mogą Cię najbardziej zainteresować. Te programy szpiegowskie są bardzo powszechne, większość komputerów może je mieć, jednak nie należy się tak niepokoić, ponieważ ich wyeliminowanie jest bardzo łatwe.
