Układ limfatyczny to nazwa nadana zespołowi części anatomicznych, należących do układu krążenia, odpowiedzialnych za prowadzenie chłonki w jednym kierunku w kierunku serca, składa się z narządów limfatycznych, węzłów chłonnych oraz zestawu przewodów zwanych naczyniami limfatyczne, które są odpowiedzialne za łączenie opisanych powyżej struktur ze sobą, a także ogólnie za krążenie organizmu, inne struktury, które ją tworzą to między innymi szpik kostny grasicy, śledziona, łaty Peyera. Jego dystrybucja obejmuje prawie całe ciało, z wyjątkiem ośrodkowego układu nerwowego, jest związana z układem odpornościowym.
System ten odpowiada za pośrednictwo w procesie gromadzenia różnych substancji i płynów, które gromadzą się w różnych tkankach organizmu, ponadto odpowiada za mobilizację komórek należących do układu odpornościowego do miejsc, w których są potrzebne. Inną jego funkcją jest drenowanie gromadzących się w tkankach substancji, które mogą być wytwarzane przez różne czynniki, wśród których wyróżniają się infekcje, uderzenia, niewydolność żylna i wzdęcia, substancje te są przenoszone z powrotem do krążenia żyły są filtrowane przez nerki, a następnie wydalane z moczem.
Limfa to nazwa nadana substancji znajdującej się w układzie limfatycznym, ma żółtawy odcień bardzo podobny do osocza krwi, jej skład składa się z wody, komórek odpornościowych, takich jak limfocyty i niektóre białka.
Struktury składające się na ten system to węzły chłonne zlokalizowane w naczyniach limfatycznych.Są one rodzajem filtrów umieszczonych w grupach, zwykle zlokalizowanych w okolicy szyi, brzucha, pod pachami oraz wewnętrznie w żyle głównej i tętnicy aorty. Tymczasem migdałki to tylko lokalizacja strategiczna, ponieważ w tym obszarze jest ona odpowiedzialna za ochronę organizmu przed obcymi substancjami, które dostają się do organizmu przez nozdrza i usta. Z kolei grasica, narząd znajdujący się z tyłu mostka, pełni ważną funkcję dojrzewania limfocytów T. Ostatecznie śledziona jest tą zlokalizowaną w jamie brzusznej, która dodatkowo odpowiada za eliminację starych krwinek. służyć jako repozytorium krwi.
