Słowo relief ma kilka znaczeń, ale ogólnie to słowo może odnosić się do tego, co jest inne lub wyróżnia się ponad resztą. Słownik prawdziwej akademii odsłania pięć możliwych znaczeń, w których jedno z nich nawiązuje do znaczenia lub renomy kogoś lub czegoś, to znaczy to ta osoba lub coś szczególnego wyróżnia się lub w jakiś sposób wyróżnia na tle innych, czy to mówione ludzi, za ich prestiż, sławę itp. Na polu artystycznym słowo relief lub też płaskorzeźba i płaskorzeźba jest używane w odniesieniu do techniki, w której przy wykonywaniu rzeźb formy odstają od reszty powierzchni. Jednym z głównych zastosowań tego słowa jest kiedyW geografii mówimy o powierzchni, która wznosi się nad płaską powierzchnią, czego przykładem są między innymi góry, pasma górskie czy wzgórza.
Płaskorzeźba to grupa figur topograficznych lub geodezyjnych, które występują na powierzchni Ziemi, powstałe w wyniku następujących po sobie dwóch procesów zwanych wewnętrznym cyklem geodynamicznym, obejmującym procesy diastrofizmu, procesy orogeniczne i aktywność wulkaniczną; oraz zewnętrzny cykl geodynamiczny, spowodowany różnymi czynnikami zewnętrznymi, takimi jak wiatr, lód, woda itp. transportują, erodują i osadzają niektóre materiały odsłonięte na zewnątrz powierzchni. Te dwa procesy składają się na cykl geologiczny, który jest procesem ewolucyjnym, powtarzalnym i nieodwracalnym. Dlatego relief jest wynikiem skomplikowanego systemu, w którym oddziałują na siebie atmosfera, biosfera, litosfera i hydrosfera.
