Termin uchodźca odnosi się do osoby, która z powodu wojny lub nękania politycznego widzi, że jej życie jest zagrożone i uważa za konieczne szukanie schronienia w innych krajach. Uchodźca stara się opuścić swój kraj, ponieważ w przeciwnym razie jego życie może być zagrożone, podobnie jak inny kraj oferuje mu schronienie na swoim terytorium.
Osoba, która decyduje się na schronienie w innym kraju, robi to, ponieważ czuje, że kraj, w którym mieszka, nie zapewnia mu niezbędnych warunków ochrony, aby zachować jego życie. Klęska żywiołowa, konflikt międzynarodowy z jakiegoś powodu rasowego lub religijnego to tylko niektóre z przyczyn, które powodują, że osoba opuszcza swój kraj i szuka schronienia w innym. Prawo do schronienia jest wpisane w uniwersalną deklarację praw człowieka. Każdy kraj posiada ustawodawstwo dotyczące spraw uchodźców, a traktowanie ich będzie zależało od ich struktury.
Należy zauważyć, że wszystkie międzynarodowe traktaty i protokoły zobowiązują narody do udzielania azylu i niepodawania uchodźców na siłę do ich krajów pochodzenia. Ciało, które jest obecnie odpowiedzialny za zapewnienie wsparcia dla uchodźców jest „Biuro Wysokiego Komisarza Narodów Zjednoczonych do spraw Uchodźców” (UNHCR), założony w 1949 roku UNHCR uważa trzy sposoby rozwiązania problemu uchodźców: pierwszy poprzez dobrowolny powrót, czyli osoby wracają do kraju pochodzenia zawsze z firmą lub przy wsparciu UNHCR, bądź też mogą przebywać w innym kraju innym niż ten, który udzielił im schronienia i kraju pochodzenia, lub poprzez lokalna unifikacja.
