Wszystko, co jest związane ze światem ziemskim lub materialnym, nazywane jest doczesnym, w przeciwieństwie do tego, co jest związane ze światem niebiańskim lub duchowym. W ten sam sposób słowo to może również odnosić się do wydarzeń, grup i postaw wyższej, bogatej klasy, które na ogół są na tyle charakterystyczne, że odróżniają je od niższych lub pospolitych klas. W odniesieniu do ludzi oznacza to, że jest powiązany z kręgami społecznymi wyższej klasy lub współistnieje z tymi, które do niej należą. Jednak można też mówić o osobie, która bardzo zwraca uwagę na przedmioty ziemskie, niezależnie od tego, czy są one uważane za dobra o wartości pieniężnej, czy nie.
Słowo to pochodzi od łacińskiego wyrażenia „mundanus”, które można przetłumaczyć jako „przynależność do świata”. Składa się z dwóch podstawowych elementów leksykalnych: „mundus” (świat) i przyrostka „-ano”, używanego do wskazania, że jest to termin, który nadaje mu pochodzenie lub przynależność. Ten przymiotnik wskazuje na osobę niepoważną, powierzchowną i ziemską. Jest to osoba, która cieszy się cielesnymi przyjemnościami i marnotrawstwem pewnych elementów, takich jak jedzenie czy pieniądze.
Zgodnie z tradycją katolicką, światowa postawa pojawia się, gdy osoba działa lub działa bez przestrzegania nauk Biblii, to znaczy świat duchowy jest pozostawiony na boku. Znajduje to odzwierciedlenie w słowach Pawła: „osoba, która żyje w ciele, gdzie króluje grzech i śmierć, ma umysł zdominowany przez impulsy, które nie pochodzą od Boga, nie podlega prawu Bożemu i podlega z kolei wyrok śmierci na wierzącego w Chrystusa, który jest w Duchu, gdzie panuje łaska i sprawiedliwość, a więc cieszy się życiem i pokojem ”.
