Termin śmiertelność odnosi się częściowo do jakości śmiertelności; to znaczy tego, co musi umrzeć lub co podlega śmierci, co jest przeciwieństwem życia.
Śmiertelność na danym obszarze demograficznym to związek, który istnieje między liczbą zgonów, które miały miejsce w danym czasie, zwykle jednego (1) roku, a całkowitą populacją dowolnego podmiotu geograficznego.
Zjawisko umieralności wyraża się współczynnikiem lub wskaźnikiem umieralności, który można określić jako liczbę zgonów na tysiąc mieszkańców w stosunku do ogółu ludności w ustalonym okresie. Zwykle jest wyrażana jako procent lub procent na tysiąc.
Poziom życia i kultura ludności znacząco wpływają na współczynnik umieralności; ponieważ prawdopodobieństwo utrzymania się żołnierzy danej populacji zależy w dużej mierze od poziomu ich życia.
Przez tysiące lat śmiertelność na całym świecie była bardzo wysoka, dlatego wzrost populacji był bardzo powolny. Od rewolucji przemysłowej; Rozpoczyna się jednak postępujący spadek wskaźnika urodzeń w krajach obecnie rozwiniętych, który stał się powszechny w krajach słabo rozwiniętych w połowie XX wieku, kiedy poziom opieki medycznej i opieki zdrowotnej znacznie się poprawił.
Spadek śmiertelności w danym kraju lub regionie jest spowodowany tym czynnikiem poprawy, a także rozwojem środowiskowych usług sanitarnych, eliminacją chorób endemicznych i wyższym poziomem jakości życia.
Obecnie wskaźniki śmiertelności są wysokie w krajach o mniejszych zasobach (więcej chorób, słaba struktura sanitarna, zła higiena, zła dieta), a minimalne w krajach rozwiniętych (większe możliwości technologiczne i większy dobrobyt społeczny).
