Mentoring to rodzaj pomagającej relacji, jaka zachodzi między mentorem, który dzięki zdobytemu przez lata doświadczeniu jest ekspertem, który może wzbogacić ucznia, korzystając z jego rad i praktycznych wskazówek. Jedną z najważniejszych cech tego typu relacji pomocowej jest różnica wieku między mentorem a uczniem. Jednak ta różnica wieku nie jest wymagana podczas procesu coachingu. Proces ten opiera się na okres czasu, w którym mentor spędza część swojego czasu promującej rozwoju osobistego drugiej osoby poprzez jego przewodnictwem. Ten nauczyciel jest, by tak rzec, wzoremdo naśladowania przez ucznia, kogoś, dla kogo uczeń odczuwa głęboki szacunek i podziw.
Aby poznać pochodzenie terminu mentoring, należy odwołać się do mitologii greckiej. To dlatego, że Mentor był bliskim przyjacielem Ulissesa, który był bohaterem Odysei napisanej przez Homera. Tuż przed wyjazdem Ulisses do Troi poprosił Mentora, aby zajął się przygotowaniem jego młodego syna o imieniu Telemach do tego, który zastąpi go jako króla Itaki. Mentor został zmuszony do pełnienia różnych funkcji, takich jak ojciec, nauczyciel, wzór do naśladowania, przystępny i niezawodny doradca, inspiracja i stymulator wyzwań w taki sposób, że Telemach stał się bardzo mądrym, dobrym i rozsądnym królem..
Celem tej strategii jest optymalizacja zasobów ludzkich, którymi dysponuje firma poprzez kontakt dwóch specjalistów, ponieważ dynamika polega na tym, że jeden z uczestników chce uczyć tego, co wie, a drugi jest skłonny uczyć się z tych nauk.. Bardzo podobny mechanizm i z pewnym podobieństwem występuje w procesie zwanym coachingiem.
Obecnie mentoring stał się modny, jednak należy zaznaczyć, że jest to bardzo stara praktyka. W całej historii człowieka, kapitan handlu zawsze pomaga początkującym, aby mógł rozwijać swoją karierę zawodową.
