Jest to zaburzenie występujące od dzieciństwa i dotykające znaczną część populacji, jednak może pojawić się również w wieku dorosłym, w wyniku operacji, podczas których usuwane są fragmenty jelita lub po infekcjach wpływających na funkcjonowanie komórek jelitowy.
Jest to patologia, która wydaje się dotykać każdego roku więcej ludzi, ale czasami może być przeszacowana ze względu na wpływ diety bezmlecznej lub bezglutenowej. Taka sytuacja może powodować niewłaściwe nawyki żywieniowe, które mogą doprowadzić do całkowitego wyeliminowania produktów mlecznych z diety i spowodować deficyt wapnia. Rzeczywiście, nietolerancja laktozy nie oznacza zaprzestania spożywania mleka lub produktów mlecznych, jeśli przestrzega się pewnych zaleceń.
Osoby z nietolerancją laktozy mają niespecyficzne objawy trawienne. Nietolerancja laktozy, która pojawia się po spożyciu produktów mlecznych, może powodować objawy, które nie są specyficzne dla tej choroby, a także mogą się pojawić np. Podczas zapalenia okrężnicy czy zespołu jelita drażliwego. W związku z tym mogą pojawić się bóle brzucha, przekrwienie okrężnicy, epizody biegunki lub zaparcia, którym czasami towarzyszą wymioty.
Istnieją inne objawy, takie jak:
Jeśli nie zmieni się sposób spożywania produktów mlecznych, mogą pojawić się epizody zmęczenia i utraty wagi. Mogą również pojawić się bóle głowy, stawów i mięśni.
Nie ma leczenia przyczyn nietolerancji laktozy. Najważniejsze jest unikanie mleka, jego pochodnych i innych produktów zawierających laktozę, czyli dostosowanie się do diety ubogiej w laktozę. Jeśli nietolerancja laktozy wynika z choroby jelit, takiej jak celiakia (nietolerancja glutenu) lub choroba Leśniowskiego-Crohna, ważne jest, aby je leczyć. W przypadku celiakii wystarczy ograniczyć spożycie glutenu. W ten sposób objawy ulegają poprawie, a osoby dotknięte chorobą mogą wrócić do picia mleka i przetworów mlecznych.
Osoba dorosła spożywa dziennie średnio od 20 do 30 gramów laktozy, głównie w mleku i jego pochodnych. Laktozy dieta polega na wyeliminowaniu mleko, mleko skondensowane, maślanka, mleko w proszku i śmietanki całkowicie ze swojego posiłku planu. Dotyczy to również produktów mlecznych, takich jak sery, jogurty, twarogi oraz produktów z mlekiem, takich jak czekolada, lody, ciasta francuskie i potrawy ze śmietaną.
