Na francuskiej scenie politycznej XVII wieku wyróżnia się grupa o charakterze federalistycznym, której członkowie nazywali się „Żyrondynami”. Doktryna polityczna, w ramach której działali, miała na celu ukonstytuowanie się różnych organizacji, które delegowałyby część swoich funkcji na państwo centralne lub federalne. Należy zauważyć, że ta grupa składała się w większości z francuskiej burżuazji z prowincji położonych na wielkich wybrzeżach. Mieli w sumie 175 sporów z 749 ogółem, który dał życie Zgromadzenia Konwencji, jednym z głównych podmiotów (w rodzaju składowego) pierwszej Republiki Francuskiej, która miała w swoich rękach wykonawczą i ustawodawczą władzę Francji.
Nazwa nie stała się popularna dopiero w wieku 19, kiedy Alphonse de Lamartine, francuski poeta i polityk, napisał Histoire des Girondins (History of the Girondins); W czasach swojej świetności byli lepiej znani jako Rolandistes lub Brissotins. Ci, dodatkowo, zasłynęli z wyrażania swoich opinii, często przeciwko tym, którzy sprzeciwiali się rewolucyjnym prawom, więc Ludwik XVI postanowił utworzyć ministerstwo Girondin, mianując Charlesa François Dumorieza, jednego z generałów armii rewolucyjnej jako minister spraw zagranicznych.
Jego pobyt na Konwencie Narodowym budził kontrowersje, zwłaszcza ze względu na jego ciągłe konfrontacje z jakobinami lub góralami, których uważali za odpowiedzialnych za masakry wrześniowe, serię procesów i egzekucji przeprowadzonych, zdaniem wielu historyków, w sposób irracjonalny. i bez wyraźnego powodu. Doprowadziło to do twierdzenia jakobinów, że Żyrondyści spiskowali przeciwko Republice, za co zostali osądzeni i skazani na śmierć. Wywiązał się bunt, który szybko został stłumiony, przez skłonienie jego poprzedników do samobójstwa.
