Wydatki operacyjne to wypływy pieniędzy lub wydatki ekonomiczne firmy, generowane przez jej potrzeby administracyjne. Wydatki te mogą być skierowane na różne działania i potrzeby, takie jak wypłata wynagrodzeń pracownikom i zakup odpowiednich materiałów do prowadzenia zakładu. W przeciwieństwie do nich występują wydatki nieoperacyjne, generowane przez odsetki od pożyczonych pieniędzy, a także inne nietypowe wydatki, takie jak np. Reorganizacja firm, przed którą toczą się m.in. postępowania sądowe. Należy zauważyć, że koszty operacyjne wynikają z ogólnej działalności, to znaczy nie są w całości związane z produkcją.
Placówki te są zwykle podzielone na dwie inne kategorie, w zależności od tego, gdzie kierowany jest wydatek, a mianowicie: koszty administracyjne, w tym przypadku potrzeby administracyjne firmy są zaspokajane, takie jak płatności na rzecz wyższej kadry kierowniczej, personel do spraw stosunków pracy, zatrudnienie i księgowość, oprócz zakupu materiałów biurowych, takich jak między innymi arkusze papieru, długopisy; wydatki ogólne, do których zalicza się wydatki fiskalne i finansowe, których główną cechą jest to, że zawsze muszą być one opłacane, niezależnie od tego, czy firma jest w niskim czy wysokim okresie produkcji.
W każdej firmie do pomiaru jej wyników niezbędne jest prowadzenie rachunku zysków i strat. W dokumencie tym określono zarówno koszty operacyjne, jak i nieoperacyjne; W ten sposób można docenić zysk brutto, a po odjęciu końcowej sumy kosztów operacyjnych może pokazać nam zysk operacyjny. Po serii operacji z kosztami nieoperacyjnymi można uzyskać zysk netto firmy.
