Nazywa się to efektem Coriolisa, zjawiskiem opisanym w 1836 roku przez francuskiego naukowca Gasparda-Gustave'a Coriolisa, jest to efekt występujący w wirującym układzie odniesienia, w momencie, w którym ciało jest w ruchu względem wspomnianego układu odniesienia. Sam efekt Coriolisa odnosi się do siły, która występuje w wyniku obrotu Ziemi w przestrzeni, która ma tendencję do odchylania trajektorii obiektów poruszających się po powierzchni Ziemi; po prawej stronie na półkuli północnej i po lewej stronie na południu. Występujące przyspieszenie jest zawsze prostopadłe do osi obrotu układu i prędkości ciała.
Terminologia ta nie jest powszechnie stosowana poza dziedziną nauki, mimo to odgrywa bardzo ważną rolę w kierunku wiatrów, jednak nie wpływa na ich prędkość. Pomimo tego, wraz ze wzrostem prędkości obiektu siła Coriolisa rośnie proporcjonalnie. Można to określić za pomocą masy i prędkości obrotu obiektu, ponadto może to wpływać na każdy obiekt, który porusza się swobodnie iz dużą prędkością, jak ma to miejsce w przypadku samolotów i rakiet, ma nawet wpływ na prądy oceanów.
Głównym powodem tej siły jest rotacja ziemi. Planeta Ziemia jest znacznie szersza w rejonie równika w porównaniu z biegunami, ponieważ łatwo to docenić, poza tym obraca się wokół tej samej osi w kierunku z zachodu na wschód. Dlatego im dalej obiekt znajduje się od równika, tym wolniejszy jest jego ruch, ponieważ Ziemia obraca się szybciej na równiku, dlatego odchylenie wzrasta na biegunach Ziemi, a na równiku praktycznie żadnego.
W 1835 roku Gaspard-Gustave de Coriolis w jednej ze swoich publikacji opisał w sposób matematyczny siłę, która ostatecznie miała nosić jego imię. We wspomnianej publikacji siła Coriolisa pojawia się jako element, który uzupełnia siłę odśrodkową wywieraną przez ciało w ruchu względem obracającego się odniesienia, co może wystąpić, na przykład, w przypadku kół zębatych, które ma maszyna.
