Rozwój zarodka lub embriogeneza jest proces, w którym tworzy się zarodków i rozwój. U ssaków termin ten odnosi się przede wszystkim do wczesnych etapów rozwoju prenatalnego, podczas gdy terminy rozwój płodu i płodu opisują późniejsze etapy.
Embriogeneza rozpoczyna zapłodnienia komórki jajowej (komórki jajowej) przez plemników komórki (spermy). Po zapłodnieniu jajo jest znane jako zygota, pojedyncza diploidalna komórka. Zygota przechodzi podziały mitotyczne bez znaczącego wzrostu (proces znany jako rozszczepienie) i różnicowania komórek, co prowadzi do rozwoju zarodka wielokomórkowego.
Chociaż embriogeneza zachodzi zarówno w rozwoju zwierząt, jak i roślin, w tym artykule omówiono cechy wspólne różnych zwierząt, z pewnym naciskiem na rozwój embrionalny kręgowców i ssaków.
Komórka jajowa jest zasadniczo asymetryczna, z „biegunem zwierzęcym” (przyszła ektoderma i mezoderma) i „biegunem roślinnym” (przyszła endoderma). Pokryta jest ochronnymi kopertami z różnymi warstwami. Pierwsza otoczka - ta, która styka się z błoną jajową - jest wykonana z glikoprotein i jest nazywana błoną witelinową (zona pellucida u ssaków). Różne taksony mają różne otoczki komórkowe i bezkomórkowe obejmujące błonę żółtka.
Zapłodnienie (znane również jako „poczęcie”, „zapłodnienie” i „syngamia”) to połączenie gamet w celu wytworzenia nowego organizmu. U zwierząt proces ten obejmuje plemnik, który łączy się z komórką jajową, co ostatecznie prowadzi do rozwoju zarodka. W zależności od gatunku zwierzęcia proces ten może zachodzić w organizmie samicy przy zapłodnieniu wewnętrznym lub na zewnątrz przy zapłodnieniu zewnętrznym. Zapłodnione jajo jest znane jako zygota.
W pewnym momencie po zdefiniowaniu różnych warstw zarodka rozpoczyna się organogeneza. Pierwszy etap u kręgowców nazywany jest neurulacją, w którym płytka nerwowa fałduje się, tworząc cewę nerwową (patrz powyżej). Inne powszechne narządy lub struktury pojawiające się w tym czasie obejmują serce i somity (również powyżej), ale obecnie embriogeneza nie przebiega według wspólnego wzoru wśród różnych taksonów królestwa zwierząt.
U większości zwierząt organogeneza wraz z morfogenezą doprowadzi do powstania larw. Wylęg larwy, która następnie musi przejść metamorfozę, oznacza koniec rozwoju embrionalnego.
