Moralnym sumieniem nazywa ten proces introspekcję, w którym człowiek jest w stanie analizować postawę, że utrzymuje on, a ponadto, próbuje narzucić pewną kary do ich poprawiania. W wielu przypadkach klinicznych jest on nieobecny; wyrzuty sumienia, konsekwencja przemawiania „cichym głosem sumienia”, nie są zauważalne lub nie istnieją całkowicie. Dla niektórych sumienie moralne jest wielkim dowodem na to, że człowiek jest bardzo zdolny i racjonalny, co odróżniłoby nas od reszty gatunków obecnych w królestwie zwierząt. Należy zauważyć, że natura tego jest całkowicie subiektywna, ponieważ jest wytworem umysłu, oprócz wykształcenia i tła kulturowego, które posiada jednostka.
Moralność jest jednym z wielu aspektów życia ludzkiego, które mają dla ludzi wielką wartość, ponieważ wskazywałyby, czy ich postawy, w ramach parametrów, w jakich zostali wychowani, są poprawne, czy też pozbawione moralności. Ta prawość może być przenoszona ze względu na wpływ środowiska społecznego, w którym żyje jednostka, oprócz kultury, w której żyje w tym miejscu; jednak pewne niuanse można uzyskać na podstawie własnych doświadczeń danej osoby. To na tej podstawie osoba będzie miała określone wartości, a także zostaną określone decyzje, które może podjąć w przyszłości. Niektórzy posuwają się nawet do lokalizacji źródła tego w nadprzyrodzonych wierzeniach.
Powstały różne hipotezy dotyczące działania sumienia moralnego. Intelektualizm moralny sugeruje, że to jest wiedza i rozum, które mogą nam pokazać, co jest dobre a co jest złe. Emocjonalizm ze swej strony mówi, że analiza i rozumowanie współdziałają w tym procesie tylko w sposób ogólny, ponieważ decydującym czynnikiem są uczucia. Tymczasem intuicjonizm stwierdza, że żadna z powyższych nie służyłaby wyjaśnieniu funkcjonowania tej świadomości, ale miałaby ona bezpośrednie zrozumienie dobra i zła. W końcu, preskryptywiści dyktują, że to tylko wyrok osoby, która może określić, czy jej zachowanie jest dobre, czy złe.
