Termin „handel wewnątrzgałęziowy” odnosi się do procesu wymiany równoważnych produktów należących do tego samego sektora przemysłowego, czego przykładem mogą być m.in. części zamienne do pojazdów, artykuły biurowe. Ten rodzaj handlu jest szeroko stosowany w handlu międzynarodowym, w szczególności w procedurach, które obejmują import i eksport towarów należących do tej samej gałęzi przemysłu.
Ten rodzaj handlu opiera się na szeregu zasad, które stanowią, że gospodarka musi być wyspecjalizowana, aby w pełni wykorzystać postępowe wyniki. Ustanawia również, że cel, który ma zostać osiągnięty, nie ma nic wspólnego z chęcią utrzymania różnic w zakresie lokalnych zasobów, jak ustalają teorie neoklasyczne. Gwarantuje to również, że państwa będą mogły specjalizować się w kontrolowanych odmianach produkcji, aby skorzystać z korzyści, jakie przynosi ekonomia skali, a wszystko to bez wpływu na różnorodność produktów dostępnych na własny użytek..
Handel wewnątrzprzemysłowy może mieć różne typy, z których trzy wyróżniają się najbardziej, jak np. Handel towarami zróżnicowanymi poziomo, towarami jednorodnymi i towarami zróżnicowanymi pionowo. Mimo, że większość teorii odpowiedzialnych za badanie handlu wewnątrzprzemysłowego kładzie większy nacisk na wymianę produktów, należy zauważyć, że obecnie istnieje ważny rynek wymiany usług.
Są tacy, którzy mylą pojęcie handlu wewnątrzgałęziowego z handlem międzygałęziowym, jednak istnieje szereg cech, które czynią różnicę między nimi. Z jednej strony, w handlu międzybranżowym odpowiada za handel produktami należącymi do różnych gałęzi przemysłu i które występują między różnymi państwami, podczas gdy w handlu wewnątrzprzemysłowym jest to handel tylko między produktami z tego samego sektora przemysłowego. Oprócz tego w sektorze międzybranżowym głównym celem jest osiągnięcie kosztów alternatywnych, które przyczynią się do rozwoju krajów, Biznesu i przemysłu, do tego, aby odnieść sukces specjalizują się w oddziałach, gdzie koszty alternatywne są niskie, co oznaczało istotny przełom w handlu towarami tak skutecznie, natomiast intraindustrial celem jest po prostu handel produktami ta sama gałąź.
