Była to cywilizacja przedhelleńska, która była obecna w późnej epoce brązu. Jej odkrycie było wynikiem poszukiwań prowadzonych przez archeologa Heinricha Schliemanna, który prowadził wykopaliska na stanowisku archeologicznym położonym na półwyspie peloponeskim zwanym Mykenami. Ta cywilizacja była również znana jako kreto-mykeńska.
Nie ma zbyt wielu danych na temat tej cywilizacji, ponieważ istnieją tylko niektóre pozostałości archeologiczne, które dają wyobrażenie o tym, jak wyglądała kultura mykeńska. Znaleziono tabliczki, z których po przetłumaczeniu można było wiedzieć, że Mykeńczycy byli w rzeczywistości Grekami. Jednak nadal nie wiadomo, czy istnieje pisemny zapis o dokładnej nazwie tej cywilizacji.
Ponieważ nie ma bezpośredniego zapisu, jak wyglądała organizacja polityczna tej cywilizacji, podane dane nie są całkowicie dokładne. Uważa się, że Grecja została podzielona przez kilka państw. Praca Iliady wskazuje na istnienie trzech stanach: Pylos, Mykeny i Orcomeno które zostały zidentyfikowane podczas wykopalisk, jednak uważa się, że Itaka lub Sparta była również tam (to nie zostało jeszcze potwierdzone przez archeologię).
Uważa się, że społeczeństwo mykeńskie zostało podzielone na dwie klasy: tych wokół króla, którzy zarządzali pałacem, i ludzi. Byli też zamożni wysocy urzędnicy, którzy mieszkali w dużych domach w pobliżu pałacu. Wreszcie istniała niższa klasa, w której znajdowali się niewolnicy. Spośród nich nie ma zbyt wielu szczegółów, tylko kilka świadectw dotyczących jego pracy w pałacu.
Jeśli chodzi o gospodarkę, szacuje się, że była grupa, która pracowała w przestrzeniach pałacowych, podczas gdy byli inni, którzy pracowali samodzielnie. W Piśmie byli ci, którzy dobrze opanował gospodarkę, gdyż nadzorował wejście i wyjście towarów, rozproszonych miejsc pracy i byli odpowiedzialni za dystrybucję racje.
O aspekcie religijnym niewiele wiadomo, ponieważ będąc stanowiskami archeologicznymi nie można dokładnie zidentyfikować żadnego miejsca kultu, teksty pokazują jedynie listę imion bogów, ale nie mówią nic o rytuały religijne.
