Jest to dokument, w którym dana osoba kieruje lub zwraca się do innej osoby w celu przekazania jej czegoś. Jest to forma komunikacji pisemnej, w której dane i informacje mogą być również przekazywane do osoby fizycznej i podmiotu lub po prostu do kilku podmiotów. W każdym razie wysyłany list jest prywatny, w tym sensie, że nadawca ujawnia jego treść określonemu odbiorcy.
Jeśli ktoś decyduje się wysłać list otwarty do redaktora, to dlatego, że chce nagłośnić sytuację, którą uważa za interesującą ogół społeczeństwa. Co do zasady jej treść odnosi się do aktualnego problemu lub związanego z opinią na dany temat przez sektor populacji.
Jednym z ważnych aspektów jest identyfikacja nadawcy, ponieważ może to być istotne, by poznać nazwisko tego autora, a z drugiej strony, gazeta nie przyznać publikację anonimowego listu.
Z dziennikarskiego punktu widzenia list otwarty to sposób na zapewnienie anonimowemu obywatelowi dostępu do tradycyjnych mediów. Wraz z pojawieniem się nowych technologii konwencjonalny list otwarty częściowo stracił rację bytu, ponieważ każdy może wyrazić swoją opinię na forum, w tweecie lub na Facebooku bez konieczności uciekania się do prasy.
Wśród cech listu otwartego znajdujemy:
- Jest to list, który jest czytany szerokiej i zróżnicowanej publiczności.
- Może być czytane przez osobę fizyczną lub rozpowszechniane za pomocą pisemnych środków komunikacji.
- Zwykle jest wysyłany do osoby, chociaż jest masowo rozpowszechniany w mediach.
- Zwykle mają nazwę listu do redakcji.
- Musi mieć wyraźną celowość i punkt widzenia niżej podpisanego. Odzwierciedlają uczucia ludzi, ich opinię na temat bieżących problemów.
