Jest to forma raka, którą można nazwać na różne sposoby w zależności od konkretnego miejsca w gardle, w którym się rozwija, albo w nosogardzieli, krtani, części ustnej gardła, gardle dolnym i klatce krtaniowej. Wady takie jak palenie i alkoholizm to niewątpliwie dwa elementy, które znacznie zwiększają ryzyko zachorowania na raka gardła. Niektóre charakterystyczne objawy to między innymi ból w dotkniętym obszarze, który nie ustępuje niczym, trudności w połykaniu pokarmu, ból w okolicy ucha. Najczęstszym testem przy wykrywaniu tego typu raka jest wykonanie badań fizykalnych w dotkniętym obszarze, można zastosować biopsje i badania obrazowe okolicy.
Osoby, które utrzymują nawyk palenia tytoniu i spożywania alkoholu w nadmiernych ilościach i przez dłuższy czas, są tymi, którzy są bardziej narażeni na rozwój tej patologii, ponieważ te dwa czynniki są niewątpliwie elementami potencjalnie zwiększającymi ryzyko zachorowania na to zło. Dzieje się tak głównie u osób powyżej 55 roku życia, należących do płci męskiej, które są bardziej podatne niż ich koleżanki.
Objawy mogą obejmować częsty kaszel, odgłos oddechu jest nieprawidłowy, plując ślinie może towarzyszyć krew, ból ucha i szyi, silny ból gardła, który może utrzymywać się przez 15 kolejnych dni podczas którego nie widać poprawy nawet przy stosowaniu antybiotyków, trudności w połykaniu pokarmu, mogą pojawić się wypukłości w okolicy szyjki macicy, m.in.
Badania fizykalne są pierwszym krokiem do wykrycia obecności raka gardła, aby móc zweryfikować, czy w okolicy szyi nie ma guzków, oprócz tego sprawdzane są również wewnętrzne obszary gardła, Korzystanie z sondy z kamerą na końcu, biopsje, zdjęcia rentgenowskie, tomografia komputerowa i rezonans magnetyczny w okolicy gardła to inne testy, które można wykonać.
