Seria bardzo starych praw, które zostały lepiej zachowane do dziś, nosi nazwę Kodeksu Hammurabiego. Jego normy opierają się na zastosowaniu prawa Taliona, są wyryte w kamieniu i jako całość stanowią wstęp do niektórych współczesnych koncepcji prawnych. Ten zbiór statutów ma boskie i niezmienne pochodzenie. Uważano je za podstawowe zasady, które zostały opracowane w celu uregulowania codziennego życia ludów należących do wielkiej Mezopotamii i nie podlegały zmianom nawet przez króla. Kod pochodzi z 1692 roku pne i jest reprezentowany przez dużą stelę bazaltową o wymiarach 2,25 metra.
Obszarem, który wzbudza największe zainteresowanie stelą, jest niewątpliwie wpisany tekst, na którym wyryto poprawne i wyraźne znaki klinowe w języku akadyjskim. Składa się z łącznie 52 kolumn tekstu, które są podzielone na ramki, co daje łącznie 3600 wierszy, pisanych od prawej do lewej i od góry do dołu. Spośród wszystkich kolumn, które ją tworzą, 24 znajdują się z przodu, a pozostałe 28 z tyłu. Z powodu serii wydarzeń historycznychutracono siedem kolumn jego przedniej części, część z nich została jednak zrekonstruowana dzięki innym kopiom takiej steli, które zostały odzyskane przez archeologów. Wszystko to pozwoliło nam poznać w sumie 282 artykuły, jednak należy zaznaczyć, że w tekście oryginalnym musiało być ich więcej.
Kodeks Hammurabiego jest napisany w starożytnym języku babilońskim i ustanawia różne zasady życia codziennego. Wśród których można wyróżnić:
- Społeczeństwo hierarchiczne: istnieją trzy grupy, wolni ludzie, „muskenu”, których tłumaczenie spekuluje, że może to oznaczać poddanych i wreszcie niewolników.
- Ceny: Koszty wizyty u lekarza różnią się w zależności od tego, czy leczysz wolnego mężczyznę, czy niewolnika.
- Wynagrodzenia: mogą się różnić w zależności od charakteru wykonywanych prac.
