Altiplano to płaskowyż górski lub wzniesiony płaskowyż międzygórny, zwykle znajdowany między dwoma lub nowszymi pasmami górskimi (kenozoik lub trzeciorzęd), ale którego wzrost nie nastąpił w tym samym czasie.
Grzbiety alpejskie, których elewacja wystąpiła w trzeciorzędzie, są zwykle ułożone w dwóch lub więcej równoległych liniach górskich, zwykle usytuowanych na krawędzi kontynentalnej płyty tektonicznej w liniach zbieżności z inną płytą, zwykle oceaniczną. Ponieważ te pasma górskie nie powstały dokładnie w tym samym czasie, czasami istnieją międzygórskie doliny lub baseny, między którymi wznosił się jako pierwszy, który zwykle występuje w kierunku wnętrza kontynentu, a który później. Ten międzygórski płaskowyż 1 może mieć pochodzenie wulkaniczne (wypływy lawy i inne materiały wulkaniczne) i może składać się z materiałów osadowych oraz, jak to często bywa, z połączenia obu materiałów, jak na wyżynach Andów.
Płaskowyż Andów to płaskowyż andyjski, południowoamerykański lub amerykański; Ma średnią wysokość ponad 4000 metrów nad poziomem morza. Jest częścią szerokiego basenu endoreicznego położonego między zachodnimi i wschodnimi pasmami górskimi Andów. Jest to basen międzygórny w Andach, wypełniony osadami i wyniesiony w całych Andach.
Stanowi duży endorheiczny basen, przez który przepływa rzeka Desaguadero, będąca naturalnym ujściem jeziora Titicaca (3806 m n.p.m., najwyższego żeglownego jeziora na świecie), które wpada do jeziora Poopó (3685 m n.p.m.) i epizodycznie do Salar de Uyuni (3653 m npm), największe solnisko na świecie.
Altiplano w Boliwii obejmuje 60 gmin w departamentach La Paz, Oruro i Potosí.
Roślinność wyżyn to półsuche puna, z łąkami zdominowanymi przez rodzime trawy o niskiej wartości odżywczej, takie jak Iru ichu i inne o wysokiej wartości odżywczej, takie jak Kauchi; Występują również krzewy takie jak Thola, Quishuara i Kentia.
Gleby są na ogół ubogie w azot i fosfor oraz mają niską zawartość materii organicznej (poniżej 3%, przy wysokich wartościach soli). Korzystając z gruntów należących do rodziny Altiplano, przenikają się one ze społecznością. Większość z nich jest przeznaczona do hodowli lam, owiec, alpak i bydła hodowlanego, różniąc się znaczeniem każdego gatunku w zależności od regionu.
