Abstynencja od łacińskiego Abstinentia etimologicamente opowiada „niemile widziane” jest dobrowolna rezygnacja zadowolić pragnienie lub apetyt na niektórych czynności fizjologicznych, które są powszechnie odczuwane jako przyjemne. Ogólnie termin ten odnosi się do wyrzeczenia się stosunku płciowego i innych stosunków seksualnych, spożywania napojów (zwykle alkohol), a także posiłki i jedzenie. Praktyka może wynikać z zakazów religijnych lub względów praktycznych. W przypadku katolików abstynencja zwykle odnosi się do niejedzenia mięsa w określone dni (Wielki Tydzień). Kościół od wieków przestrzega obowiązku powstrzymywania się od jedzenia w każdy piątek (dzień pokuty, ponieważ jest to dzień Męki Pańskiej). Obowiązek nie został usunięty, jak wielu uważa. Prawo kanoniczne nadal obowiązuje ten odwieczny zwyczaj, chociaż w Hiszpanii, na specjalną Bulę, można go zastąpić aktem pobożności.
Abstynencja seksualna to dobrowolna praktyka powstrzymywania się od niektórych lub wszystkich aspektów aktywności seksualnej. Moralność chrześcijańska wymaga powstrzymania się od stosunków seksualnych poza małżeństwem. Powstrzymywanie się od przyjemności w ogóle lub czasu wolnego, czy to częściowego, czy całkowitego, może być motywowane ambicją, karierą lub ogólnym szacunkiem do samego siebie (bez punktu widzenia, że nawet ostatnie przykłady można uznać za źródła Przyjemność).
Powszechnie przyjmuje się, że abstynencja od środków odurzających działa dobrze. Nie jest jednak jasne, czy abstynencja od ogólnych przyjemności spędzanych w czasie wolnym daje wyższą produktywność. Zbyt dużo pracy powoduje stres i jego potencjalne negatywne skutki. Co więcej, sam wysiłek zmierzający do osiągnięcia abstynencji może pochłonąć siłę woli ostatecznego celu. Całkowita abstynencja od przyjemności czy wypoczynku jest praktycznie niemożliwa i zamiast indywidualnej równowagi między życiem zawodowym a prywatnym jest konieczna. Odstawienie leku może wystąpić w przypadku problemów z korzystaniem z toaletyTe stany powodują abstynencję w celu wyrażenia zgody na to, co jest normalnie wykonywane, zależność od mechanizmów kontrolujących abstynencję jest ogólna dla każdego niepowodzenia i razem z terapią stanowią najlepsze rozwiązanie dla takich skutków.
