Słowo but pochodzi od tureckiego słowa „zabata”. Akademia Królewska definiuje but jako obuwie lub pantofle, których wysokość nie przekracza kostki, których dolna część ma skórzaną podeszwę lub inny materiał, a pozostała część obuwia jest wykonana ze skóry, filcu, tkaniny lub innego materiału. Innymi słowy, but to element garderoby, używany przez ludzi w celu ochrony stóp podczas chodzenia lub wykonywania różnych czynności, ale oprócz tego są obecnie używane jako element dekoracyjny. Tradycyjnie w starożytności buty były wykonane ze skóry, drewna lub tkaniny, ale z biegiem lat zmienili te materiały na gumę i plastik.
Historia butów sięga 7000 pne w Stanach Zjednoczonych, gdzie znaleziono pierwszy but, raczej sandał, ale dopiero 3500 pne zaczęto używać butów wykonanych ze skóry. Projekty tych pierwszych butów nie były wcale skomplikowane, były to po prostu „torby na stopy” na bazie skóry, które miały chronić stopy przed zimnem, kamieniami i gruzem. Ale to od średniowiecza buty zaczęto wykonywać z różnych materiałów, aby jak najlepiej dopasować stopę. W siedemnastym wieku but w Europie był synonimem szlachty i wielu artystów tworzyło dla swoich mistrzów buty w nowych i odmiennych stylach; wreszcie w połowie XX wiekuDzięki postępowi technologicznemu zaczęli tworzyć te buty z innych rodzajów materiałów.
