W przeciwieństwie do ciał stałych, ciecze mają zdolność płynięcia, to znaczy, gdy ciecz jest wprawiana w ruch, kiedy się porusza, stara się pozostać w całości, a jej właściwość lepkości jest precyzyjnie przypisywana. Lepkość jest opór mający cząsteczki sprawiają się cieczy w celu oddzielenia od siebie, to jest opór płynu do odkształcania i to ze względu na przeciwstawianie się siłom przylepnej mającej cząsteczek cieczy lub płynu z w stosunku do innych cząsteczek tej samej cieczy.
Ważne jest, aby podkreślić, że lepkość jest cechą charakterystyczną występującą w cieczach, które są w ruchu, nie można jej zobaczyć odbicia w cieczy, która jest statyczna, ponieważ jeśli ciecz pozostanie nieruchoma, cząsteczki, które ją tworzą, nie będą miały takiej potrzeby wchodzić ze sobą w interakcje, próbując pozostać razem. Gdy lepkość jest pokazana w płynie, próbuje on przeciwstawić się jego ruchowi, który jest wywoływany przez przyłożenie siły.
Im większe cząsteczki cieczy, tym większy opór będą stawiały swoje przemieszczanie, dlatego w tym przypadku mówi się, że płyny te są bardziej lepkie ze względu na to, że przemieszczenie, jakie mogą prezentować ich cząsteczki następuje wolniej (przyczyna jest to, że siły międzycząsteczkowe, które są obecne w tej cieczy są silniejsze), w przeciwnym razie, gdy cząsteczki, które ją tworzą, będą mniejsze, będą miały mniejszą siłę przeciwstawną, więc ich ruch będzie szybszy (mają słabe siły międzycząsteczkowe).
Fakt, że płyn jest bardziej lepki niż inny oznacza, że ma on większy opór wobec swojego odkształcenia, jednak przy wyłącznym działaniu energii cieplnej (wzrostu temperatury) na płyn powoduje zmniejszenie jego lepkości, co powoduje może poruszać się znacznie szybciej. Oprócz cieczy gazy mają również właściwość lepkości, ponieważ są również płynami lub mogą być wprawiane w ruch, jednak w tym przypadku ich działanie jest zwykle pomijalne, ponieważ uważa się je za płyny idealne.
