Opowieść wigilijna to popularna pieśń religijna śpiewana w okresie Bożego Narodzenia, składająca się z piosenki otwierającej lub chóru, w którym ogłaszany jest temat, i powtarzana po każdym wersecie.
Kolęda to gatunek poezji śpiewanej, który nie jest utrzymywany przez jednostkę, ale przez całą społeczność. Ta poetycka kompozycja jest popularną pieśnią chóralną.
Początki kolęd sięgają XIV wieku w Hiszpanii, nie zajmowały się one wątkami religijnymi, były to popularne uroczystości z wersetami w chórach głosów. Kolędę wpisano w kontekst wypoczynku, poezję śpiewamy o każdej porze dnia i nocy.
W następnych stuleciach kolęda dominowała w kulturze religijnej i zyskiwała coraz większe znaczenie jako popularne wyrażenie Bożego Narodzenia. Kaplicy w XVI wieku mieli zwyczaj i obowiązek swoich patronów przygotowywać na każde Boże Narodzenie inną kolędę, dzięki czemu repertuar został odnowiony.
Dlatego kolędę, tak jak ją dziś rozumiemy, śpiewa się tylko w randki bożonarodzeniowe. Dlatego teksty są inspirowane ewangelicznym opisem dzieciństwa Jezusa: zwiastowania, narodzin, adoracji pasterzy, mędrców, Betlejem, dzwonów itp.
Instrumentami muzycznymi towarzyszącymi tym pieśniom mogą być między innymi flet, lutnia, bęben, kastaniety, gitara, dudy, tamburyn, zambomba; nie zapominając o radosnej obecności klaszczących w dłonie.
Obecnie kolęda jest tradycyjna i niezbędna na Boże Narodzenie w krajach Ameryki Łacińskiej i reszty Europy. Dzieci i dorośli śpiewają ją z radością i entuzjazmem, a najważniejsze jest to, że daje nam lekcje jedności i solidarności między ludźmi dobrej woli, nawet o różnych przekonaniach.
