Termity są również znane pod nazwą mrówek białych, ze względu na ich duże podobieństwo morfologiczne do mrówek, ale genetycznie nie są spokrewnione, ponieważ mrówki należą do rodzaju Hymenoptera, z kolei termity są zgrupowane w podrząd Isoptera należący do rzędu Blattodea. Są to na ogół owady społeczne i opierają swoją dietę na materiałach o wysokiej zawartości celulozy, takich jak drewno.
Jego naukowa nazwa to Isoptera, co oznacza „równe skrzydła”, nazwa ta wynika z faktu, że po osiągnięciu dojrzałości rozwijają 4 skrzydła o podobnych rozmiarach, większość z nich pochodzi z klimatów tropikalnych, jednak są też gatunki występujące w klimatach umiarkowany, w sumie zarejestrowanych jest ponad 3000 gatunków termitów, w których 6 z tych gatunków zostało wprowadzonych do ekosystemów innych niż twój, stając się szkodnikami dla społeczeństwa, termity stanowią około 10% całkowitej biomasy na Ziemi.
Na kontynentach takich jak Afryka, Australia i Ameryka Południowa występują w dużych ilościach, zwłaszcza w lasach tropikalnych, duża liczba ich gatunków buduje swoje kolonie w postaci małych bryłek ziemi, więc prowadzą życie pod ziemią, w Ekosystemy mogą pełnić funkcje nawozowe, ponieważ budując swoje kolonie mają tendencję do usuwania dużych ilości materiału w glebach twardych i tam, gdzie było bardzo mało życia roślinnego, ułatwiając w ten sposób wzrost roślin., krzewy, a nawet małe drzewa.
Ich głównym pokarmem jest celuloza, jednak nie mają zdolności do ich samodzielnego trawienia, dlatego wymagają interwencji pierwotniaków, które żyją w układzie pokarmowym termitów robotnic, są odpowiedzialne za degradację celuloza może termitowi wykorzystać składniki odżywcze tego samego.
W miejscach miejskich wygląd tych owadów jest bardzo irytujący, ponieważ mają one tendencję do penetrowania różnych artefaktów wykonanych z drewna, aby się nimi żerować, powodując czasami poważne uszkodzenia infrastruktury domów, mebli, obrazów itp.
