Tkanka merystematyczna jest odpowiedzialna za wzrost rośliny w sensie podłużnym i średnicowym; Jego komórki charakteryzują się niewielkimi rozmiarami, wielościennym kształtem, cienkimi ścianami oraz małymi i licznymi wakuolami; Ma zdolność podziału i to stamtąd powstają pozostałe tkanki, co pozwala na różnicowanie roślin i zwierzątktóre doszły do wielokomórkowości w zupełnie inny sposób, w dodatku rosną one tylko do czwartego wieku, podczas gdy rośliny dzięki merystemom rosną przez całe życie. Innymi słowy, tkanki merystematyczne składają się z szeregu komórek o cienkich ścianach pierwotnych, dużym jądrze i gęstej cytoplazmie, dlatego tkanki te pozwalają drzewu rosnąć diametralnie i wzdłużnie. Wzrost pierwotny lub wzrost podłużny roślin pochodzi z merystemu wierzchołkowego i wzrostu średnicowego, to znaczy pod względem grubości lub wzrostu wtórnego zachodzi przez podziały, które przejawiają się w kambium naczyniowym i, w mniejszym stopniu, w kambium korowym.
Dlatego merystemy wierzchołkowe można podzielić na:
Prokambium: znajduje się wewnątrz protodermy, która pochodzi z tkanek naczyniowych, takich jak łyko, ksylem i kambium naczyniowe.
Podstawowy merystem: występuje w protodermie i prokambium, wytwarzając miąższ, kolenchymę i sklerenchymę.
Protoderm: znajduje się wokół i na zewnątrz, tworząc naskórek.
Merystemy resztkowe: działa cyklicznie, występuje u podstawy międzywęźli, które są utajone
Merystemy merystematyczne: będąc komórkami dorosłymi, różnicują się, ponieważ są komórkami ratującymi życie, które mają właściwość odróżnicowania i ponownego stania się merystemami, oprócz wykonywania mitozy.
Z drugiej strony merystemy boczne są klasyfikowane jako:
kambium korkowe: co odpowiada warstwie komórek merystematycznych, które ewoluują między komórkami kory a wtórnym łykiem.
Kambium naczyniowe: różnicuje się wraz z tak zwaną pierwotną tkanką naczyniową w cylindrze naczyniowym, wytwarzając zdrewniałą tkankę łodyg i korzeni.
Merystemy interkalarne: występują między dojrzałymi tkankami i tylko w niektórych typach roślin.
