Tkanka nabłonkowa to ta tkanka, która znajduje się w leżących poniżej nagromadzeniach lub skupiskach tkanki łącznej; Tkanka nabłonkowa składa się z jednej lub kilku warstw komórek, które są ze sobą połączone, pokrywając każdą z wolnych powierzchni żywego organizmu, tworząc wewnętrzne pokrycie jam, przewodów ciała, narządów pustych, a także błon śluzowych i gruczoły. W tych tkankach każda z istniejących komórek łączy się ze sobą, tworząc w ten sposób szereg arkuszy charakteryzujących się macierzą zewnątrzkomórkową, która jest ograniczona, znajdująca się poniżej komórek nabłonka, nie są one również unaczynione, więc są podtrzymywane poprzez transmisję; zawsze pod każdym nabłonkiem będzie znajdować się tkanka łączna i ostatecznie ten typ tkanki jest jedyną tkanką pochodzącą z warstw blastodermicznych. Należy zauważyć, że termin ten składa się z przyrostka „epi”, co oznacza „on”, oraz korzenia „telio”, co oznacza „cumulus”. Jego nazwa wywodzi się z faktu, że ten typ tkanki jest zlokalizowany na nagromadzeniach tkanki łącznej.
Istnieją pewne typy komórek nabłonkowych, które mają maleńkie włoski, zwane „rzęskami”, których zadaniem jest eliminacja tych obcych substancji, czego przykładem są te, które są wytwarzane w drogach oddechowych. Tkanka nabłonkowa stanowi również miąższ różnych narządów, takich jak wątroba. Tkanki nabłonkowe pochodzą z trzech listków zarodkowych, którymi są: ektoderma, z której emanuje większość skóry, oraz warstwa różnych naturalnych jam, takich jak usta, pory skóry, odbyt, nozdrza. Endoderma, nabłonek z niemal całego przewodu pokarmowego, wątroby, dróg oddechowych, drzewa i trzustki. mezoderma, dokąd dochodzi wszystko, co pozostaje z nabłonka, oprócz narządów rodnych i nerek.
Te trzy rodzaje tkanek nabłonkowych to:
Nabłonek wyściełający: tworzą wyściółkę na zewnętrznych powierzchniach skóry, układu pokarmowego lub płuc; i wewnątrz niej, jak w przypadku naczyń krwionośnych, opłucnej i układu limfatycznego; charakteryzują się rzadką macierzą zewnątrzkomórkową, a komórki są bardzo dobrze połączone ze sobą kompleksami wiążącymi.
Nabłonek gruczołowy: składa się z szeregu wyspecjalizowanych pod względem wydzielania komórek, które można grupować lub izolować, tworząc jednokomórkowe lub wielokomórkowe gruczoły. Ten typ tkanki powstaje dzięki komórkom tworzącym gruczoły wydzielające płyny o innym składzie niż osocze krwi czy inne płyny tkankowe.
Nabłonek czuciowy: w ogólnym sensie specjalizuje się w ubieraniu różnych powierzchni organizmu, prawie zawsze stanowiąc część złożonego aparatu, który przechwytuje i przetwarza sygnały pochodzące ze środowiska, w którym się rozwija.
