Tkanka łączna, zwana również tkanką łączną, to te rodzaje tkanek o dużej różnorodności, które mają szczególną funkcję wypełniania, zasiedlając przestrzenie między narządami i innymi tkankami, ale także podtrzymujące organizm, stanowiąc materialne podparcie ciała. Tkanki te obejmują niejednorodną grupę tkanek organicznych, które są spokrewnione w swoim pochodzeniu, poczynając od embrionalnej mezenchymu pochodzącej z mezodermy. Pod względem morfologicznym tkanka łączna charakteryzuje się obecnością różnych typów oddzielonych komórek ze względu na dużą ilość syntetyzowanego przez nie materiału międzykomórkowego, kolejną cechą szczególną tej tkanki jest bogactwo, jakie posiadają w materiale międzykomórkowym.
Do głównych funkcji tkanki łącznej należą wypełnianie, podtrzymywanie, transport, przechowywanie, naprawa i obrona; Stanowi to układ odpornościowy obrony przed dziwnymi białkami, które znajdują się między innymi w bakteriach, komórkach nowotworowych, wirusach.
Wśród rodzajów tkanki łącznej można wymienić:
Tkanka tłuszczowa: w tej tkance dominują komórki zwane adipocytami, wyspecjalizowane w magazynowaniu lipidów, czyli lipoblastów inicjujących adipocyty, które wytwarzają duże ilości kolagenu, jednak dorosłe adipocyty wydzielają niewielką ilość kolagenu i tracą zdolność podziału. Znajdują się pod skórą właściwą, odgradzając niektóre narządy wewnętrzne, takie jak nerki i wewnętrzną część środka kości długich; funkcją tej tkanki jest ochrona i utrzymywanie na miejscu narządów wewnętrznych i innych struktur ciała.
Tkanka chrzęstna: ten typ tkanki nie posiada naczyń krwionośnych i jest elastyczny, jest tworzony głównie przez rozsiane komórki zwane chondrocytami, a macierz zewnątrzkomórkowa, która zawiera dużo włókien kolagenowych, jest galaretowata, ale ma konsystencję większą niż tkanka łączna. Możemy znaleźć trzy rodzaje tkanek chrzęstnych, takie jak szklista, włóknista i elastyczna.
Tkanka kostna: ta tkanka stanowi różnorodną tkankę łączną, która ma dużą sztywność i dużą odporność na rozciąganie i ściskanie; Tworzą go trzy typy komórek, którymi są: osteoblasty, osteocyty i osteoklasty, czyli grupy komórek, których zadaniem jest zniszczenie kości w celu jej przebudowy.
Tkanka hematopoetyczna: jest to tkanka, której odpowiada produkcja krwinek, znajduje się ona w śledzionie, węzłach chłonnych, grasicy i głównie w czerwonym szpiku kostnym. Istnieją dwa rodzaje tkanki hematopoetycznej: limfoidalna i szpikowa.
Tkanka krwi: składa się z płynnej substancji międzykomórkowej, znajdującej się w naczyniach krwionośnych, pomaga również w utrzymaniu równowagi środowiska wewnętrznego; Główną funkcją tych tkanek jest transport składników odżywczych i tlenu z układu pokarmowego i płuc do pozostałych komórek organizmu.
Tkanka łączna: macierz tego typu tkanki ma galaretowatą konsystencję z charakterystycznymi komórkami takimi jak fibroblasty, możemy również znaleźć limfocyty, makrofagi i komórki tuczne. Ze względu na rodzaj i gęstość włókien można je podzielić na: luźną tkankę łączną, elastyczną tkankę łączną, włóknistą tkankę łączną, siatkowatą tkankę łączną.
