Jest to zewnętrzna część ciała, czyli kontur, poprzez który można poznać przestrzeń, jaką zajmuje w otaczającej przestrzeni i który dodatkowo ją od niej oddziela. W większości przypadków w przypadku sprzedaży nieruchomości wielkość nabywanej powierzchni jest ważnym punktem w charakterystyce nieruchomości, ponieważ zaczynając od tego miejsca można ocenić, czy odpowiada ona wymaganiom klientów.
Różne opisy podawane krajom to całkowita ilość kilometrów kwadratowych. Z kolei Rosja jest krajem o największej długości, liczącym co najmniej 17 mln km2, za nią plasują się między innymi Kanada, Stany Zjednoczone i Chiny. Tytuł państwa o najmniejszej powierzchni należy do Watykanu, uznawanego za najmniejsze, ponieważ w sumie nie przekracza jednego km2.
Istnieją różne jednostki metryczne używane do pomiaru wydłużenia powierzchni; jednym z najczęściej używanych i znanych jest metr kwadratowy, który jest odpowiednikiem kwadratu o boku jednego metra. Zaczynając od tego jest kilometr kwadratowy, na który składa się milion metrów kwadratowych; za nim jest hektometr kwadratowy, którego wielkość sięga dziesięciu tysięcy metrów kwadratowych; na koniec stosuje się również dekametr kwadratowy, który odpowiada stu metrom kwadratowym.
Inne jednostki, które są również kierowane przez system metrów kwadratowych to decymetry, centymetry i milimetry, przy czym pierwsza reprezentuje 0,01, druga 0,0001, a trzecia 0,000001. W dziedzinie matematyki, szczególnie w geometrii, powierzchnia nazywana jest figurą zdefiniowaną przez punkty w przestrzeni, których współrzędne służą do weryfikacji równania lub są podawane jako ciągłe funkcje dwóch parametrów. W fizyce wskazuje tylko rozmiar obiektu w dwóch wymiarach.
