Krzem amorficzny odkryto w 1823 r., Kiedy szwedzki chemik Jons Jakob Berzelius poddał reakcji czterofluorek krzemu ze stopionym potasem, uzyskując w rezultacie krzem. W 1854 roku Sainte-Claire Deville przygotowała krzem krystaliczny. Chociaż jest to drugi najbardziej rozpowszechniony pierwiastek w skorupie ziemskiej, nie jest wolny w środowisku, ale występuje głównie w postaci krzemianów i krzemionki (SiO2).
Jest to metaloidalny pierwiastek chemiczny, jego liczba atomowa wynosi 14 i znajduje się w grupie 14 układu okresowego, której symbolem jest Si. Jest używany do wytwarzania silikonów, stopów, w przemyśle ceramiki technicznej, ponieważ zawiera bardzo obfity materiał półprzewodnikowy, jest szczególnie interesujący w przemyśle elektronicznym i mikroelektronicznym, gdzie jest używany jako materiał bazowy do produkcji płytek lub chipów, które można wszczepiać w tranzystory, ogniwa słoneczne i szeroką gamę obwodów elektronicznych.
Niektóre z ważnych zastosowań krzemu to:
- Jako materiał ogniotrwały: jest stosowany w szkłach emaliowanych i ceramice.
- Jako nawóz: w postaci pierwotnego minerału bogatego w krzem, dla rolnictwa.
- Jako funkcjonalny pierwiastek stopowy.
- Do produkcji szyb okiennych i izolacyjnych.
- Węglik krzemu jest jednym z najważniejszych materiałów ściernych.
- Jest stosowany w laserach do uzyskania światła o długości fali 456 nm.
- Silikon jest używany w medycynie, do wykonywania implantów piersi i soczewek kontaktowych.
Krzem jest jednym z głównych składników aerolitów, klasy meteoroidów. Pod względem masy stanowi ponad jedną czwartą skorupy ziemskiej i którego pierwiastek jest drugim po tlenie najbardziej rozpowszechnionym pierwiastkiem. Stanowi to 27,72% stałej skorupy ziemskiej, podczas gdy tlen stanowi 46,6%, a pierwiastkiem po krzemie jest glin, który stanowi 8,13%.
Krzem ma temperaturę topnienia 1411 ° C, gęstość względną 2,33 (g / ml) i temperaturę wrzenia 2355 ° C. Jego masa atomowa wynosi 28,086 u (jednostka masy atomowej).
