Jedwab to nazwa nadana naturalnemu włóknu wytwarzanemu przez niektóre zwierzęta, takie jak pająki, które wyróżnia się dużym wykorzystaniem w przemyśle tekstylnym. Stawonogi są najliczniejszą gromadą w całym królestwie Animalia i to ona posiada okazy zdolne do wydalania substancji bazowej do produkcji jedwabiu. W jej obrębie mogą znajdować się bezkręgowce, które posiadają egzoszkielety, wśród których wyróżniają się owady, pajęczaki, myriapody i skorupiaki. Larwy tych gatunków to te zdolne do produkcji jedwabiu; jednak najpowszechniej stosowanym jest „jedwabnik”, larwa motyla Bombyx mori, pochodzącego z północnej Azji.
Jedwab był pierwotnie produkowany w Chinach około 1300 roku pne Ze względu na wysoką jakość i cenę był on zarezerwowany tylko dla chińskiej rodziny cesarskiej; Jednak wraz z rozwojem jego produkcji, jego użycie stało się bardzo popularne wśród innych klas społecznych, stając się włóknem bardzo pożądanym i cenionym, ze względu na swoje szczególne cechy, przez kupców. W Indiach jedwab był również zarezerwowany dla klas wyższych, podczas gdy biedni musieli ubierać się w bawełniane szaty; Dziś „ sari ”, tradycyjne stroje, są wykonane z tego materiału i są używane tylko do ślubów lub uroczystości o dużym znaczeniu. Przybył do Europykiedy jeszcze istniało Cesarstwo Bizantyjskie, stając się miastem Konstantynopola, głównym producentem jedwabiu, kontrolującym monopol kontynentu.
Jedwab odbija promienie słoneczne ze wszystkich stron, nadając mu blask, który tak bardzo go charakteryzuje. Ze względu na delikatną strukturę jest szeroko stosowany w gorącym klimacie, aw ciepłe dni jego niskie przewodnictwo pozwala na koncentrację ciepła blisko skóry. Jest szeroko stosowany do produkcji odzieży haute couture, bielizny, piżam, pościeli, a nawet zasłon.
