Sarkazm nazywany jest formą humoru, w której usiłuje się ośmieszać lub w jakiś sposób upokorzyć odbiorcę przekazu, używając ironii w jej najbardziej okrutnym wyrazie. W ten sposób nazywane są też gorzkie ironiczne powiedzenia, którymi usiłuje się złożyć skargę lub, cóż, przeciw omawianym ideom. Bolesne komentarze i ciężkie dokuczanie, czasem zacierając granicę, która go oddziela od wulgarnych obelg, sarkazm to, jak powiedział Oscar Wilde, „najniższa forma humoru, ale najwyższy wyraz dowcipu”.
Słowo to pochodzi od łacińskiego słowa „sarcasmus”, a to z kolei od greckiego „σαρκασμός” (sarkasmos), które można dosłownie przetłumaczyć jako „ugryzienie wargi” lub „ugryzienie wargi”. To, jako humorystyczne wyrażenie, rodzi się z ironii, tych fraz lub zdań, które łącząc ton głosu i wypowiedzi cielesne, implikują przeciwieństwo tego, do czego w rzeczywistości się odnoszą; Przykładem mogą być osoby, które piszą w publicznych toaletach „nie piszą w publicznych toaletach”. Sarkazm zachowuje wiele z ironicznej istoty, ale przykrywa go inny cel: trochę zranić tego, kto otrzyma komentarz.
W komunikacji ustnej sarkazm można interpretować na różne sposoby i istnieje szereg czynników, które mogą modyfikować interpretację. W niektórych przypadkach, jeśli pomysły, które są sprzeczne z naturą, nie są wyrażane z pewnym stopniem oczywistości, może to prowadzić do nieporozumień. Ponadto użycie sarkazmu może się różnić w zależności od osoby, ze względu na posiadane podłoże kulturowe.
