Tworzy go zestaw roślin i alg, które są częścią natury. Pomimo różnorodności istniejących gatunków, wszystkie rośliny i algi mają jedną wspólną cechę: są organizmami eukariotycznymi, wielokomórkowymi, autotroficznymi, a ich rozmnażanie jest głównie płciowe.
Rośliny zamieszkujące Ziemię są istotne dla życia, ponieważ fotosynteza uwalnia duże ilości tlenu, stając się „ płucami planety ”. W tym samym czasie, mają rolę w żywieniu innych istot heterotrofów (zwierzęta, które żywią się innymi organizmami żywymi), tak że rośliny stanowią pierwsze ogniwo w spożywczym łańcuchu.
Królestwo roślin może obejmować rośliny, algi, grzyby i cyjanobakterie. Jednak najczęstsza klasyfikacja umieszcza algi, grzyby i cyjanobakterie w innych królestwach, więc takson plantae obejmowałby tylko rośliny.
Członkowie królestwa Plantae otrzymują energię z promieni słonecznych, które pochłaniają poprzez chlorofil chloroplastów w swoich komórkach. Poprzez fotosyntezę przekształcają H2O i CO2 w cukry, które wykorzystują jako źródło energii do utrzymania. Te żywe istoty mają również zdolność do żywienia się (są autotrofami) dzięki minerałom, wodzie i substancjom, które zbierają z ziemi i powietrza.
Ogólnie lub w zwyczaju jest to, że większość roślin jest zakorzeniona w ziemi, co powoduje, że nie mogą się poruszać. Jednak dzięki ich rozmnażaniu przez zarodniki lub nasiona można je rozprzestrzenić na obszary oddalone od ich pierwotnego siedliska.
Najpowszechniejszą teorią wyjaśniającą pochodzenie współczesnych roślin są bezpośredni potomkowie prymitywnych glonów zielonych, z którymi mają one wiele cech biologicznych, takich jak znaczenie celulozy w jej składzie czy obecność niektórych barwników fotosyntetycznych.
W tym królestwie zgrupowane jest prawie pół miliona gatunków roślin, które zamieszkują wszystkie zakątki Ziemi, od piasków Sahary po tropikalne lasy Ameryki Południowej. Jednak wszystkie te rośliny można podzielić na cztery główne działy: mszaki, pteridofity, nagonasienne i okrytonasienne.
- Pierwsza z tych grup, mszaki, obejmuje najbardziej prymitywne rośliny, takie jak mchy i rośliny wątrobowate.
- Druga grupa, należąca do pteridophytes, składa się z tych roślin, które rozmnażają się przez zarodniki, takie jak paprocie.
- Aby wykończyć rośliny okrytonasienne, podobnie jak rośliny z poprzedniej grupy, rozmnażają się one również przez nasiona, ale w tym przypadku są one zamknięte w owocu, jak w przypadku roślin kwitnących.
