Definiuje się go jako zbiór materiałów, które łączą się w sprzyjający sposób, aby stworzyć zamkniętą przestrzeń, która chroni osobę, która z niej korzysta, przed niebezpieczeństwami natury, czy to dzikością zwierząt, czy klimatem sugerującym zagrożenie.
Często nazywa się to miejscem, w którym człowiek zwykle przebywa, gdzie znajduje satysfakcję w wykonywaniu czynności w całkowitej samotności i daje sobie czas na refleksję; zasadniczo odnosi się do próby ukrycia się przed światem zewnętrznym i stresem, który reprezentuje. Słowo to odnosi się do łacińskiego słowa „uchodźca” , którego znaczenie jest takie samo, jak obecnie.
Nawet w najodleglejszych czasach historii ludzkości, wcześni „ludzie” szukali małych jaskiń, w których mogliby schronić się przed deszczem, wiatrem i innymi czynnikami. Początkowo nie osiedlali się w jednym miejscu, woleli podróżować dolinami, lasami i wybrzeżami, choć po znalezieniu miejsc, gdzie mogliby łatwo dostać się do wody i pożywienia, postanowili osiedlić się i założyć małe wioski, tworząc hierarchiczne i wspierające systemy. Wychodząc stąd, powstała koncepcja domów, które są dziś niezbędne do ochrony przed zjawiskami naturalnymi i problemami społecznymi, takimi jak przestępczość.
Podczas wypraw uczestnicy zabierają ze sobą namioty wyposażone w niezbędne wyposażenie zapewniające komfortowy pobyt. Chociaż czasami osoby, które chcą przeżyć wielkie przygody, pakują tylko jedno lub dwa narzędzia, które posłużyłyby do zbudowania schronienia z gałęzi i liści o dużych wymiarach, które dawałyby poczucie bycia jak w starożytności.
