Obszar metropolitalny, czasami nazywany obszarem metropolitalnym lub pasem podmiejskim, to region składający się z gęsto zaludnionego rdzenia miejskiego i otaczających go mniej zaludnionych terytoriów, które współdzielą przemysł, infrastrukturę i mieszkalnictwo.
Obszar metropolitalny obejmuje zazwyczaj wiele jurysdykcji i gmin: dzielnice, okręgi, gminy, miasta, miasteczka, przedmieścia, powiaty, stany, a nawet kraje, takie jak eurodystrykty. Wraz ze zmianami instytucji społecznych, gospodarczych i politycznych obszary metropolitalne stały się kluczowymi regionami gospodarczymi i politycznymi. Obszary metropolitalne obejmują jeden lub więcej obszarów miejskich, a także miasta satelickie, miasta i pośrednie obszary wiejskie, które są społeczno-ekonomiczne powiązane z rdzeniem miejskim, zazwyczaj mierzone wzorcami przesiedleń.
W przypadku ośrodków miejskich poza obszarami metropolitalnymi, które generują podobną atrakcyjność na mniejszą skalę w swoim regionie, w 2006 r. Niemieccy nauczyciele wprowadzili koncepcję odpowiednio regiopolis i regiopolitan area lub region.
Obszar metropolitalny łączy aglomerację miejską (przyległy obszar zabudowany) ze strefami niekoniecznie o charakterze miejskim, ale ściśle związanymi z centrum poprzez zatrudnienie lub inny handel. Te peryferyjne obszary są czasami nazywane pasami podmiejskimi i mogą sięgać daleko poza obszar miejski, na inne jednostki polityczne. Na przykład El Monte w Kalifornii jest uważane za część obszaru metropolitalnego Los Angeles w Stanach Zjednoczonych.
En la práctica, los parámetros de las áreas metropolitanas, tanto en el uso oficial como no oficial, no son consistentes. A veces son poco diferentes de un área urbana, y en otros casos cubren amplias regiones que tienen poca relación con un único asentamiento urbano. Las estadísticas comparativas del área metropolitana deben tener esto en cuenta. Las cifras de población dadas para una área metropolitana pueden variar en millones.
Nie nastąpiła znacząca zmiana w podstawowej koncepcji obszarów metropolitalnych od jej przyjęcia w 1950 r., Chociaż od tego czasu nastąpiły znaczące zmiany w rozkładach geograficznych i oczekuje się dalszych. Ze względu na płynność terminu „metropolitalny obszar statystyczny”, terminem używanym potocznie jest częściej „obszar usług metra ”, „obszar metropolitalny” lub „MSA”, które obejmują nie tylko miasto, ale także otaczające je podmiejskie, poza obszarami miejskimi, a czasem wiejskimi, wszystko to ma wpływ.
Metropolia policentryczna nie jest połączona ciągłym rozwojem ani konurbacją, która wymaga miejskiej przyległości. Definiując obszar metropolitalny, wystarczy, że miasto lub miasta utworzą jądro, z którym inne obszary mają wysoki stopień integracji.
