Wieżowce to nazwa nadana budynkom, które są znacznie wyższe niż to, co uważane jest za normalne, które znajduje się na zamieszkanej nieruchomości. Jednak zgodnie z deklaracjami niektórych agencji rządowych różnych krajów, wieżowiec to każdy budynek wyższy od tych, które go otaczają. Generalnie mówi się, że aby budynek można było uznać za budynek tej klasy, musi on mieć co najmniej 100 metrów wysokości, biorąc pod uwagę duży wieżowiec o wysokości 150 metrów, przechodzący przez te o wysokości 300 metrów i 600 metrów.
Drapacze chmur zostały wynalezione w Chicago w Stanach Zjednoczonych, uważane za jeden z najważniejszych wynalazków, symbol nowoczesności. Chociaż, oczywiście, nie można ich było rozwinąć bez stworzenia windy, oprócz niewielkich postępów w sprawiekonstrukcyjne, takie jak żelbet, szkło i pompy hydrauliczne, pozwalające na stopniowe zwiększanie ich wysokości. Pod koniec XIX wieku stały się one powszechne na obszarach o wysokim wskaźniku zaludnienia, takich jak Nowy Jork, samo Chicago czy Londyn. W dwóch ostatnich, mimo ich rosnącej popularności, znaleźli przepisy ograniczające wysokość budynków, ponieważ uważane są za nieprzyjemne estetycznie i pojawiły się wątpliwości co do ich bezpieczeństwa przed pożarem.
Zaletą, jaką stanowią drapacze chmur, jest wykorzystanie terenu, na którym powstają. Ponadto może pomieścić znaczną liczbę osób. Dziś, gdy postęp technologiczny i architektoniczny pozwala na tworzenie bardziej złożonych drapaczy chmur, panuje konkurencja na najwyższy drapacz chmur na świecie. W tym roku, 2017, najwyższym jest Burj Khalifa o wysokości 828 metrów.
