Rap to styl muzyczny charakteryzujący się rytmiczną recytacją tekstów, które nie są śpiewane. Jest prezentowany w Stanach Zjednoczonych w połowie XX wieku, jest to styl często kojarzony z populacją Afroamerykanów, ale dziś przekracza granice i kultury.
Wykonywanie rapu jest określane jako rapowanie, a wykonawców określa się mianem raperów lub MC (od nazwiska mistrza ceremonii). Kiedy rapuje, MC opiera się na melodii w tle zwanej beatem, odpowiedzialnej za ustalanie rytmu.
Jest wielu raperów, którym udało się stać się punktem odniesienia w obrębie gatunku muzycznego. Jednak wśród tych, które odniosły największy sukces i uznanie, są:
- Eminem (urodzony 1972). W 1999 roku ten artysta osiągnął sławę, który stał się jednym z bestsellerów w tym stylu. W 1999 roku rozpoczął swoją drogę do sukcesu, którą utrzymuje do dziś, mimo że kontrowersje zawsze otaczały go pewnymi komentarzami, klasyfikowanymi jako seksistowskie, rasistowskie lub ksenofobiczne. Do jego najważniejszych singli należą „Nazywam się”, „Sprzątam moją szafę”, „Ass like this” czy „We made you”.
- El Langui (ur. 1980). W przypadku Hiszpanii bez wątpienia ten wokalista, lider grupy „La Excepción”, jest jednym z punktów odniesienia dla miłośników rapu. Ma na rynku pięć albumów, cztery z zespołem i jedną solową, a nawet otrzymał nagrodę Goya za piosenkę „El truco del manco”.
- Nas (urodzony 1973). Ten Amerykanin jest nie tylko uważany za jednego z najlepszych raperów w historii, ale także za jednego z najlepszych kompozytorów tego gatunku, dzięki takim utworom jak „Made you look” czy „I Can”.
- Tupac Shakur (żył w latach 1971-1996). Dla wielu ten, znany również jako 2Pac, jest najlepszym raperem w historii, o czym mówi się np., Że jest artystą tego typu, który ma najczęściej sprzedawane albumy.
Należy jednak zauważyć, że w rapie jest wiele podgatunków. Niektórzy zbliżają się do rocka i popu, jak hardcore rap lub pop rap. W takich przypadkach melodie i motywy są bliższe formatowi piosenki, który jest powiązany z wymienionymi gatunkami.
Z drugiej strony gangsta rap jest formą rapu, która próbuje opowiedzieć o problemach społecznych, na jakie cierpią skromne regiony. Dlatego też w listach często pojawiają się przemoc, przestępstwa i narkotyki.
Pomimo tego, że pojawił się na marginesie i jako wyraz buntu poprzez bojowe teksty, rap stał się komercyjnym wydarzeniem. Dziś jest częścią przemysłu muzycznego i przynosi miliony dolarów rocznie, będąc znaczącą częścią biznesu kulturalnego na całym świecie, ale szczególnie w Stanach Zjednoczonych.
