Pseudonauka, zwana również paraciencia, jest dyscypliną lub specjalnością wyznaczoną przez pewne przekonania, praktyki, wiedzę i metody nienaukowe, ale które twierdzą, że jest to stan, to znaczy nie mają solidnych podstaw fizycznych lub naukowych, ale w ten sam sposób nie wymagają tego w sposób dorozumiany ani wyraźnie. Innymi słowy, pseudonaukę można zdefiniować jako materię, która jest zwykle pokazywana jako naukowa lub która kopiuje struktury nauki, chociaż nie jest uznawana przez naukę jako taka. Ta dyscyplina lub praktyka nie jest oparta na w pełni legalnej, certyfikowanej metodzie, nawet jeśli jest przedstawiana jako naukowa ze względu na jej brak wiarygodności lub brak dowodów naukowych.
Rozbijając termin pseudonauka, mamy przedrostek „pseudo”, który oznacza fałsz lub nawiązuje do fałszu, wprowadza w błąd i wskazuje na naśladownictwo; plus słowo „nauka”, które oznacza grupę lub nagromadzenie wiedzy na określony temat, po przeprowadzeniu serii badań, obserwacji i analizy jego zjawisk. Dlatego definiujemy pseudonaukę jako fałszywą praktykę, która nie ma żadnych podstaw naukowych. To słowo jest zwykle uważane za negatywne, ponieważ otwarcie sugeruje, że coś jest niesłusznie przedstawiane jako nauka.
Paraciencia lub pseudonauka charakteryzuje się zwykle wysuwaniem skrajnych stwierdzeń, niemożliwych do zweryfikowania lub niejasnych, brakiem chęci do zbadania przez ekspertów, brakiem systematycznych procesów realizacji racjonalnych teorii m.in. kilka przykładów tej praktyki to numerologia, astrologia, homeopatia, feng shui, tarot, parapsychologia, ufologia, psychoanaliza, grafologia, znachorstwo, alchemia itp.
