Polio, często nazywane polio lub porażeniem dziecięcym, jest chorobą zakaźną wywoływaną przez wirusa polio. W około 0,5% przypadków występuje osłabienie mięśni skutkujące niemożnością poruszania się. Może się to zdarzyć od kilku godzin do kilku dni. Osłabienie najczęściej dotyka nogi, ale rzadziej może obejmować mięśnie głowy, szyi i przepony.
Wiele osób w pełni wyzdrowieje, ale nie wszyscy. U osób z osłabieniem mięśni umiera od 2% do 5% dzieci i od 15% do 30% dorosłych. Kolejne 25% ludzi ma drobne objawy, takie jak gorączka i ból gardła, a do 5% ma bóle głowy, sztywność karku i ból rąk i nóg. Ci ludzie zwykle wracają do normy w ciągu tygodnia lub dwóch. Do 70% infekcji nie ma żadnych objawów. Wiele lat po wyzdrowieniu z zespołu post-polio może wystąpić powolny rozwój osłabienia mięśni, podobny do tego, jaki miał dana osoba podczas początkowej infekcji.
Wirus polio zwykle przenosi się z człowieka na człowieka poprzez zainfekowany kał dostający się do ust. Może być również przenoszony przez żywność lub wodę zawierającą ludzkie odchody, rzadziej przez zakażoną ślinę. Zarażeni mogą rozprzestrzeniać chorobę nawet przez sześć tygodni, nawet jeśli nie ma żadnych objawów. Chorobę można zdiagnozować poprzez wykrycie wirusa w kale lub wykrycie przeciwciał przeciwko niemu we krwi. Choroba występuje naturalnie tylko u ludzi.
Chorobie można zapobiec dzięki szczepionce przeciwko polio; Jednak, aby była skuteczna, potrzeba wielu dawek. Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom zalecają zwiększenie liczby szczepień przeciwko polio dla podróżników i osób mieszkających w krajach, w których choroba występuje. Po zakażeniu nie ma specjalnego leczenia. W 2016 roku polio dotknęło 42 osoby, podczas gdy w 1988 było ich około 350 000. W 2014 roku choroba rozprzestrzeniała się tylko wśród ludzi w Afganistanie, Nigerii i Pakistanie. W 2015 roku Nigeria powstrzymała rozprzestrzenianie się dzikiego wirusa polio, ale uciekano się do niego w 2016 roku.
Polio istnieje od tysięcy lat, a choroby przedstawiane są w starożytnej sztuce. Choroba została po raz pierwszy rozpoznana jako odrębny stan przez Michaela Underwooda w 1789 r., A wirus, który ją wywołuje, został po raz pierwszy zidentyfikowany w 1908 r. Przez Karla Landsteinera. Główne ogniska zaczęły pojawiać się pod koniec XIX wieku w Europie i Stanach Zjednoczonych. W XX wieku stała się jedną z najbardziej dokuczliwych chorób dziecięcych na tych terenach. Pierwsza szczepionka przeciwko polio została opracowana w latach pięćdziesiątych XX wieku przez Jonasa Salka. Oczekuje się, że wysiłki w zakresie szczepień i wczesne wykrywanie przypadków zaowocują globalnym zwalczeniem choroby do 2018 r.
