Termin łożysko jest używany w medycynie do opisania organu, który jest odpowiedzialny za łącznik między płodem a matką przez cały cykl ciąży. Struktura ta występuje u większości ssaków, służąc jako narząd odpowiedzialny za zaspokojenie podstawowych potrzeb płodu, podczas gdy znajduje się on w łonie matki, niektóre z tych potrzeb to wymiana składników odżywczych, oddychanie i wydalanie. Ma kształt dyskoidalny o średniej wielkości 20 cm średnicy, a jego waga może przekraczać 400 gramów. Z drugiej strony łożysko ma dwie powierzchnie, jedną matczyną i drugą płodową; Ta ostatnia jest gładka i jest wyłożona owodnią, podczas gdy matczyna ma płaty, w których znajdują się rozwidlenia naczyń pępowinowych, ma również liścienie.
Łożysko zbudowane jest z tych samych komórek, które pochodzą z komórki jajowej i nasienia, które ustąpiły miejsca powstawaniu płodu i, jak wspomniano powyżej, ma dwie powierzchnie, których głównym zadaniem jest utrzymanie równowagi we krwi. które odpowiadają zarówno płodowi, jak i matce.
W przypadku człowieka łożysko powstaje od drugiego tygodnia po zapłodnieniu i wraz z upływem tygodni nabiera ostatecznego kształtu tarczowatego, zwykle w trzecim miesiącu ciąży, bez Jednak w pozostałej części procesu aż do porodu łożysko może wykazywać niewielkie zmiany. Z drugiej strony płód jest połączony z łożyskiem za pomocą pępowinyOdpowiada za transfer odtlenionej krwi z płodu do łożyska, a następnie do matki, a następnie krew jest wysyłana wraz ze składnikami odżywczymi i tlenem do płodu. Należy podkreślić, że ta wymiana krwi jest bardzo rygorystyczna i selektywna, ponieważ tylko niektóre substancje mogą przez nią przechodzić i nie łączą się z krwią płodu ani matki.
