Płaskie stopy (zwane również płaskimi stopami lub opadającymi łukami) to deformacja postawy, w której łuki stopy zapadają się, a cała podeszwa stopy wchodzi w pełny lub prawie pełny kontakt z podłożem. Niektóre osoby (20-30% populacji ogólnej) mają łuk, który po prostu nigdy nie rozwija się w jednej stopie (jednostronnie) lub w obu stopach (obustronnie).
Istnieje funkcjonalna zależność między strukturą łukową stopy a biomechaniką podudzia. Łuk zapewnia elastyczne połączenie między przednią a tylną stopą. To skojarzenie chroni tak, że większość sił powstających podczas obciążania stopy może zostać rozproszona, zanim siła dotrze do długich kości nogi i uda.
W płaskostopiu głowa kości skokowej jest przesunięta przyśrodkowo i dystalnie w stosunku do trzeszczki. W rezultacie więzadło sprężyste i ścięgno mięśnia piszczelowego tylnego są rozciągane do tego stopnia, że osoba z płaskostopiem traci funkcję przyśrodkowego łuku podłużnego (MLA). Jeśli LMA jest nieobecna lub nie działa zarówno w pozycji siedzącej, jak i stojącej, osoba ma „sztywne” płaskie stopy. Jeśli LMA jest obecna i sprawna, gdy osoba siedzi lub stoi na palcach, ale łuk ten znika przy przyjmowaniu pozycji na płaskiej stopie, osoba ma „elastyczną” płaską stopę. Ten ostatni stan można skorygować dobrze dopasowanymi podporami łukowymi.
Trzy badania rekrutów wojskowych nie wykazały późniejszego wzrostu urazów stóp lub problemów z płaskostopiem w populacji osób, które osiągnęły wiek służby wojskowej bez wcześniejszych problemów ze stopami. Jednak badania te nie mogą służyć do oceny możliwych przyszłych szkód związanych z tym stanem, gdy zostanie zdiagnozowany w młodszym wieku. Nie mogą również dotyczyć osób, u których płaskostopie są związane z objawami stóp lub niektórymi objawami w innych częściach ciała (takich jak noga lub plecy), które mogą odnosić się do stopy.
