Dżuma to jedna z najbardziej niebezpiecznych i śmiertelnych chorób zakaźnych na świecie, może dotykać zarówno ludzi, jak i zwierzęta. Wywoływana jest przez bakterie Yersinia Pestis. Bakteria ta jest przenoszona na ludzi poprzez ukąszenie pcheł przez zakażone gryzonie. Uznany przez medycynę za najstarszą i najbardziej agresywną ze wszystkich chorób bakteryjnych.
Szacuje się, że w Europie, w średniowieczu, setki milionów ludzi zmarło z powodu tej choroby. Nawet dziś i pomimo znacznego pogorszenia się tego stanu, na skutek wzrostu higieny i produkcji antybiotyków; Małe ogniska nadal występują na wszystkich kontynentach, z wyjątkiem Australii.
Trzy najbardziej znane rodzaje dżumy to:
Dżuma dymienicza: najczęściej występowała w średniowiecznej Europie, znana była jako czarna plaga i została wywołana przez ukąszenie zarażonej pcheł. Gdy bakteria dostanie się do organizmu, przemieszcza się przez układ limfatyczny, aż do najbliższego węzła chłonnego, gdzie się rozmnaża. Powoduje to infekcję w zwoju, która powoduje niezwykle bolesną sztywność tkanki, zwaną „dymieniczką”.
Dżuma płuc: uważana za najbardziej śmiercionośną i najmniej powszechną, jaka istnieje. Dżuma płucna zwykle pojawia się, gdy dymieniczność dociera do płuc, w najbardziej zaawansowanym stadium choroby. Do rozprzestrzeniania się dochodzi, gdy zarażona osoba wydala (kaszląc) kropelki śliny, które mogą dotrzeć do każdego zdrowego człowieka znajdującego się w jej pobliżu.
Dżuma posocznicowa: powstaje, gdy infekcja rozprzestrzenia się przez krwioobieg, po ukąszeniu osoby przez pchłę lub w wyniku pewnego rodzaju kontaktu z materiałem zakaźnym.
Gdy osoba jest zarażona dżumą, pojawienie się objawów może zająć od 2 do 8 dni, jednak jeśli dżuma dotyczy płuc, ujawnienie się może zająć 1 dzień.
Objawy dżumy należą: gorączka, bóle mięśni, ból głowy, złe samopoczucie, bolesne powiększenie węzłów chłonnych, drgawki.
Objawy dżumy płucnej to: nadmierny kaszel, problemy z oddychaniem i ból w klatce piersiowej, odkrztuszanie krwi, gorączka.
Objawami dżumy posocznicowej są: gorączka, nudności, bóle brzucha, krwawienie, biegunka, wymioty.
W celu zdiagnozowania choroby specjaliści zalecają wykonanie następujących badań: posiew krwi, posiew plwociny oraz posiew aspirowanych węzłów chłonnych.
W leczeniu tej choroby zaleca się stosowanie antybiotyków, dożylnego podawania płynów i wspomagania oddychania.
Należy zauważyć, że pacjenci zakażeni dżumą płuc muszą być izolowani. Według statystyk istnieje 50% szans na przeżycie, jeśli zostanie leczone na czas.
