Parmenides z Elea należy do grupy filozofów przedsokratejskich. Nie ma wielu szczegółów z życia tego filozofa. Szacuje się, że urodził się w Elea, greckim mieście położonym w południowych Włoszech; w roku 540 pne. Powstanie jedna z najważniejszych szkół filozoficznych starożytnej Grecji: Szkoła Eleatyczna. Tradycyjnie stworzenie przypisuje się Xenophanes de Colophon, ale niektórzy sugerują, że Parmenides mógł być jego założycielem.
Ważnym aspektem teorii Parmenidesa jest to, że wywodzi się ona z analizy znaczenia i znaczenia pewnych logicznie powiązanych koncepcji. Ponieważ jego teoria jest konsekwencją racjonalnego myślenia, może to udowodnić każdy, kto stosuje takie rozumowanie. Jest to istotne, ponieważ chociaż poprzedni przedsokratycy (Tales, Anaksymander, Anaksymenes, Pitagoras, Heraklit…) postępowali racjonalnie, ich wnioski opierały się na doświadczeniu. Z drugiej strony Parmenides stwierdza, że świat zmysłowy jest „czystą iluzją”, że zwodzą nas zmysły i że tylko poprzez (logiczne) rozumowanie, a nie doświadczenie, można dojść do prawdy o rzeczach.
Dla Parmenidesa istnieje tożsamość między bytem a myślą, ponieważ poza bytem nie ma wiedzy autonomicznej. Bycie jest i nie jest możliwe, aby przestało istnieć. Bycie definiuje się jako sprzeciw wobec „nie bycia”
Jego nauki wykraczały poza niektóre fragmenty, które przetrwały z jego jedynego dzieła, poematu epickiego w wierszach zatytułowanych „O naturze”, które zostały uratowane i zestawione z pism znalezionych z dzieł niektórych filozofów tamtych czasów.
W tym wierszu, po proemio religijny, w którym autor czyni serię inwokacji, aby uzyskać przychylność bogini niezidentyfikowanym w porządku, aby być w stanie do dostępu do prawdziwej wiedzy, Parmenides wyjaśnia swoją doktrynę: afirmacji bytu i odrzucenie stawania się, zmiany. Bycie jest jedno, a afirmacja różnorodności, która implikuje stawanie się i stawanie się sobą, jest niczym innym jak tylko złudzeniami.
Wiersz odsłania jego doktrynę o uznaniu dwóch dróg dostępu do wiedzy: drogi prawdy i drogi opinii. Tylko pierwsza z nich będzie drogą przejezdną, druga będzie przedmiotem ciągłych sprzeczności i pojawienia się wiedzy.
Uważa się, że Parmenides należał do szlacheckiej rodziny o dobrej reputacji i brał udział w organizacji i zarządzaniu ich miastem, pełniąc również funkcję prawnika.
