Termin pasożyt jest stosowany do tych istot żywych, które charakteryzują się jedzeniem i życiem na innym organizmie, zwanym żywicielem, przy czym ten ostatni nie zapewnia mu żadnej korzyści. Generalnie, gdy dojdzie do tego typu sytuacji, dla gospodarza może powstać zestaw negatywnych scenariuszy, spowodowanych tym, że jednostka żyje kosztem innego żywego organizmu, powodując obrażenia i pogorszenie. Kiedy pasożyt zostaje zainstalowany w żywicielu, nawiązuje się symbiotyczny związek, w którym pasożyt staje się zależny od żywiciela, co niewątpliwie będzie szkodliwe dla tego, kto jest siedliskiem pasożyta.
Dzięki tej symbiotycznej relacji pasożyt dba o zaspokojenie niektórych swoich niezwykle ważnych potrzeb, takich jak dieta, rozmnażanie itp. W przypadku rozmnażania istnieją gatunki pasożytów, które charakteryzują się tym, że mogą rozmnażać się tylko przez żywiciela, ponieważ ten ostatni będzie odpowiedzialny za zapewnienie minimalnych wymaganych warunków, aby jaja mogły być żywotną potrzebą dla gatunków pasożytów. rozmnażanie, które wielokrotnie może odbywać się jedynie w symbiotycznym związku z żywicielem, który zapewnia jajom warunki niezbędne do prawidłowego rozwoju.
Z drugiej strony możliwe jest, że pasożyty są klasyfikowane w zależności od rodzaju wylegania, jakie przedstawiają żywicielowi, z tego powodu dzielą się na dwie duże grupy: pasożyty wewnętrzne, charakteryzujące się tym, że pasożyty żyją w organizmie żywiciela, podczas gdy że pasożyty zewnętrzne to te, które charakteryzują się życiem poza żywicielem.
Są sytuacje, w których pasożyty mogą stać się żywicielami trzeciego organizmu, zwanego hiperpasożytem, jest to moment, w którym powstaje rodzaj połączenia, w którym pasożyt żyje kosztem pasożyta, a ten robi to samo, co żywiciel. Z biegiem czasu różne organizmy zdołały wyewoluować w odniesieniu do swoich mechanizmów obronnych, które są odpowiedzialne za zapobieganie wypędzaniu pasożytów lub, w przeciwnym razie, ich działanie szkodzi jak najmniej. Jednak pasożyty nie pozostały w tyle, ponieważ one również zostały zmuszone do ewolucji, poprzez dobór naturalny, rozwijając różne cechy w swojej morfologii i fizjologii.
