Pan-germanizm był ideą zjednoczenia wszystkich narodów niemieckich, która osiągnęła swój szczyt w ostatnich latach XX wieku i pierwszej połowie XX wieku. Ma to swój początek w narodzinach nowej doktryny politycznej, skoncentrowanej na nacjonalizmie, jako bezpośredniej reakcji na wszystkie lata, w których naród niemiecki, obok innych sąsiednich, znajdował się pod panowaniem starych monarchii i imperiów. Doprowadziło to do powstania znanego Cesarstwa Niemieckiego, które dążyło do posiadania dużej populacji, łączącej różne grupy etniczne i przyczyniającej się do stabilnego rozwoju politycznego i gospodarczego, nastawionego na wsparcie obywateli.
Poprzednikiem tej unii może być powstanie Cesarstwa Austro-Węgierskiego, w którym Węgry zostały uznane za suwerenne państwo w ramach Cesarstwa Austriackiego. W ten sposób podjęto próbę stworzenia narodu, który mieszałby różne grupy etniczne. Jednak w miarę upływu czasu niektórzy Austriacy twierdzili, że czuli się nieswojo we własnym kraju, zgadzając się na określenie siebie jako potomków Bawarczyków; Oprócz tego popierali również ideę ostatecznego oddzielenia Cesarstwa Austriackiego, aby przyłączyć się do Cesarstwa Niemieckiego.
Pod koniec I wojny światowej imperium astro-węgierskie zostało zredukowane, podzielone na małe państwa, według zamieszkujących je grup etnicznych. Ostatecznie Austria zdecydowała się dołączyć do Niemiec, stając się krajem o nazwie Niemiecka Austria. Wraz z nadejściem nazistów idea zjednoczenia została ponownie podjęta, aby przyciągnąć Niemców mieszkających poza granicami Cesarstwa. Wiele lat później, wraz z klęską Niemiec w II wojnie światowej i wypędzeniem milionów Niemców na pobliskie terytoria, pansermanizm jako ideologia polityczna upadał, podobnie jak w przypadku panslawizmu podczas I wojny światowej.
