Termin kondolencje jest używany jako wyrażenie, które ma na celu zademonstrowanie uczucia bólu i żalu wywołanego śmiercią danej osoby. Generalnie zgodnie ze zwyczajem składa się kondolencje najbliższym członkom rodziny, czyli sentymentalnemu partnerowi, rodzicom i dzieciom zmarłego. Użycie tego terminu jest wynikiem umieszczenia pośredniego dopełnienia (ja) po czasowniku (pesa) zamiast umieszczania go na początku, na przykład „me pesa”. Oznacza to, że samo wyrażenie ma na celu wskazanie, że ofiarująca je osoba jest zasmucona śmiercią tej osoby.
Generalnie kondolencje należy składać w obecności, może to mieć miejsce podczas czynności pogrzebowych zmarłego, podczas mszy św. Na cześć zmarłego, w domu rodzinnym, jednak może się to różnić w zależności od tradycji w każdym regionie. Zdarzają się przypadki, w których osoba nie może być obecna w żadnym z tych miejsc, dlatego konieczne jest złożenie kondolencji w formie listu, okazując w ten sposób szacunek i miłość, jaką da się zmarłego. Nawet jakiś czaspo śmierci można złożyć kondolencje, co następuje, gdy obie osoby nie spotkały się po śmierci. Jest kilka słów, które są używane jako synonimy kondolencji, np. „Przepraszam”, „Towarzyszę Ci w bólu ”, „Bardzo mi przykro z powodu utraty członka Twojej rodziny”, „Składam Ci kondolencje”.
Ciekawostką jest fakt, że podczas mszy katolickiej odmawia się modlitwę pod nazwą kondolencje.
W dzisiejszych czasach, wraz z pojawieniem się sieci społecznościowych i globalizacją komunikacji, pojawił się również dość osobliwy sposób składania kondolencji, który odbywa się w sposób wirtualny, jednak można go postrzegać jako brak szacunku ze strony tych, którzy Otrzymuje je, ponieważ nie jest to uważane za właściwy sposób zrobienia tego, chociaż ten zasób jest czasami używany, gdy dana osoba nie czuje się psychicznie przygotowana do osobistego złożenia kondolencji.
