Słowo obskurantyzm jest skrajnym sprzeciwem wobec ekspansji, upowszechniania i przekazywania postępu i wiedzy klas ludowych, wobec kultury przejawiającej się lub wyłaniającej się wśród klas społecznych. Przypisuje się ją również obronie nierozsądnych, absurdalnych lub wstecznych ideałów, postaw lub zachowań; obskurantyzm to ideologia lub doktryna, która osiągnęła swój szczyt w średniowieczu, czyli okresie od końca starożytności w V wieku do renesansu w XIV wieku. Obskurantyzm jest przeciwieństwem wolnej myśli i jego przeciwnicy zwykle kojarzą go z przykazaniami religijnymi.
W średniowieczu jest znany jako mroczny wiek i jako ponury, bezowocny i bezproduktywny okres w historii idei, ponieważ według niektórych historyków kościół postanowił obalić i stłumić wszelkiego rodzaju myśli i ideologie, które tego nie zrobiły. nie przyniosło mu żadnych korzyści, a ludność europejska została pozbawiona kwestionowania religijnych dogmatówPrzyjmuję te „prawdy objawione”, które nie dopuszczały krytyki, ponieważ nie uznając ich, byliby zmuszeni do ponownego rozważenia lub byliby prześladowani na śmierć. Duchowni zmonopolizowani wiedzą i pracą nie powinni przynosić zysków, ale jedynie przetrwać. Przez cały ten okres nastąpił wielki spadek demograficzny z powodu całego kościelnego obskurantyzmu, ten etap również był niewielki i zawierał niewiele odkryć, co odpowiada okresowi 1000 lat, w którym można byłoby uzyskać znacznie więcej wiedzy, filozofia nie byłaby niewolnikiem wiary. Podsumowując, był to okres głodu, strachu i represji.
